51、第51章

    希尔罗.维努斯比方思特.雷维阿坦想象的更忙。在雷维阿坦男爵府的时候,也许是他少数的休息时光吧。
    他在短暂地陪同方思特.雷维阿坦逛了一下维努斯的领地，并带这位未来的女主人熟悉了公爵府之后，就因为教皇的邀请前往帝都。
    看来希尔罗是想借着教廷的势力让维努斯家族重回帝都中心。
    但方思特也没闲着,他要趁早梳理维努斯家族在贵族社交圈的人脉关系。
    方思特决定举办一次茶会，邀请与维努斯家族有关的贵族千金们来玩,包括维努斯公爵外嫁的姨娘们的女儿,维努斯公爵旧部的子嗣,还有一些值得结交拉拢的中小贵族们的孩子。总而言之，对他来说这茶会是近期最重要的事情
    “要给瑞奇曼家族发出邀请吗？”从家里带来的女仆小心地问她。
    在维努斯公爵现在的人脉中，瑞奇曼家族绝对是最有价值的那一脉,但近年来，也许是因为两位家主的身体都不太好，两家的关系也慢慢淡化到只有书信往来。
    “我记得嫁过去的伯爵夫人膝下只有一个男孩。”方思特思考道，“而伯爵夫人也已经许久不在人前露面了……把信送过去,不管对方应不应,至少心意要送到。”
    女仆：“是！”
    女仆小心翼翼地注视着正在镜前梳理头发的方思特：“那……要邀请普莱尔小姐吗？”
    方思特的手顿住了,他回头，盯着自己忠心的女仆：“你为什么会问这么愚蠢的问题。”
    女仆一时之间不知道方思特是什么意思。
    但当方思特说：“她是我未婚夫的妹妹,是维努斯家名正言顺的大小姐,这么重要的茶会当然要邀她一起出席。”
    女仆被方思特凌厉的眼神吓得一抖，连忙称是。
    方思特语重心长地对女仆说：“我是来融入维努斯府的，普莱尔就是我的家人,以后这样的蠢话就不要说了，被有心人听到也不好。”
    女仆应了。
    但第二天,女仆为难地回来禀报，对方思特说：“普莱尔小姐自己不肯来。”
    还在挑选茶会上使用的花艺，思考着从维努斯府的玫瑰花园取材能不能缩减经费的方思特：“……我亲自去问她。”
    这是来到维努斯府后,方思特第一次去见普莱尔。维努斯家族并不像一般的家庭一样有固定的晚餐会，公爵的身体不太好，晚餐一般连着药品都在房间解决，而希尔罗总是忙得不见人影，方思特在公爵府的餐厅吃饭的时候，也只是听人说“普莱尔小姐习惯在房间用餐”。
    有的时候，偌大的公爵府，看上去竟然似乎只有方思特一个人。
    方思特之前忙着举办茶会，也没有特别去注意普莱尔的行踪，他总想着既然普莱尔在男爵府的时候就这么神出鬼没，也许自己某天就会在哪里碰到她了。
    但是没有，不管在哪里都碰不到普莱尔，一回到公爵府，普莱尔就像被人藏起来了一样。
    说起来，方思特的住的地方和普莱尔并不远。
    为什么这些天竟然一面都没碰到呢，方思特有些奇怪。
    方思特过去的时候，刚好撞见一位女仆要给普莱尔送茶点，方思特在女仆震惊的视线中，接过了餐盘，代替她敲响了普莱尔的房门。
    多日没有听到的普莱尔的声音隔着一层门扉，显得有些闷：“进来。”
    方思特把女仆挡在门外，自己进去了。
    映入方思特眼帘的是书——很多的书。放在书架上的，叠在桌上的，摆在地上的，甚至还有和普莱尔一起陷在床铺中的。
    普莱尔趴在书堆中，百无聊赖地托着下巴翻着书页。
    普莱尔：“你放在那边的桌上就离开吧，我现在不想吃。”
    这本书也翻到最后了，普莱尔把它合起来，往旁边一扔，又拿过枕头边的另一本书，但长时间的阅读让她眼睛酸涩，普莱尔叹了一口气，毫无形象地趴在被褥中蹭了蹭脑袋：“真无聊啊……”
    “既然这么无聊，为什么不来我的茶会呢？”
    普莱尔趴着伸懒腰的动作顿住了，她自松软的枕头间抬起头，就看到方思特端着茶点看着她笑。
    等看到普莱尔现在凌乱的头发时，方思特眼中的笑意就更浓了。
    但普莱尔却没在意这些事，她露出了极为甜蜜的笑容：“雷维阿坦，你来看我啦！”
    方思特把茶点放在普莱尔的床边桌上：“我是来质问你的，维努斯。”
    普莱尔.维努斯脸上的笑意更大：“你可以叫我普莱尔，在这个家里喊维努斯的话，会不知道你到底在喊谁的。”
    “那你也该叫我方思特。”
    “不不不，这不一样，我亲爱的雷维阿坦，这里只有你一个雷维阿坦，所以我这么叫你是可以的。”普莱尔有时会说些让人感到生气，但仔细想想却又觉得她的歪理很对的话，“等你也变成了维努斯的时候，我就叫你方思特吧。”
    方思特说不过她，于是话题又回到了一开始的目的上：“好吧，普莱尔，那你为什么要拒绝你亲爱的雷维阿坦的邀约呢，这让他十分心碎。”
    普莱尔也用奇奇怪怪的咏叹调回复：“让亲爱的雷维阿坦伤心绝不是可怜的普莱尔的真意——我只是不想去那种茶会。”
    普莱尔把玩着书的封皮，垂着眼帘像是回忆起了什么：“我以前去过一次，和希尔罗一起，在刚来维努斯府的时候，但并没有收获什么好的回忆。”
    方思特陷入沉默，那时的维努斯兄妹声名不显，就算是现在在教廷那边颇受欢迎的希尔罗应该也是维努斯公爵口中“他最奇怪最沉默”的模样，他们二人一定受到了许多冷眼吧。
    方思特在普莱尔迷茫的视线中，满怀温柔地伸手帮她抚平乱翘的发丝，普莱尔没有躲开，她只是微微眯起了眼，就像一只精贵的迷人的猫。方思特看着看着，忽然就觉得心里某处在隐隐发烫。
    方思特说：“但这是我举办的茶会，是在维努斯府举办的茶会，我保证一定会让你玩得开心的。”
    普莱尔望着方思特的眼睛，似乎在判断他话语中的真心。
    但在普莱尔回答方思特之前，重重的敲门声打破了两人之间的好气氛。
    方思特回过头，发现维努斯府的女仆长板着脸站在门口。她看上去古板得像是以前教导方思特礼仪的老师，条条皱纹都被梳理得整整齐齐。方思特对一个在公爵府从事多年的忠诚女仆不抱有什么恶感，只是觉得这个人也许挺难掌控。
    但现在，方思特皱眉，他还觉得这个女仆有点无礼。
    身为一个仆人，她能如此大张旗鼓地闯进作为主人的普莱尔的房间吗？至少在雷维阿坦府，这是不可能发生的事。
    “恕我失礼，方思特小姐。”女仆长道歉的嗓音也十分冰冷，“您不该在没有通报的时候贸然闯入普莱尔小姐的房间。”
    方思特脸上的笑容收敛了起来：“身为普莱尔未来的嫂子，我只是想来拜访她一下都不行吗？”
    女仆长没有说话，但是她的表情中已经透露出这样的含义。方思特心中燃着一团火，如果这个女仆长是雷维阿坦家里的女仆，方思特会让她好好领教一下什么叫主从尊卑。
    但普莱尔却拦住了方思特，哪怕她的脸上也没有好脸色。
    “雷维阿坦只是和我说会儿话，马上就回去了。”
    女仆长这才鞠躬应是：“晚饭的时间快到了，听闻您向厨房索要了餐点，请允许我把它们带回去，这会影响您晚餐时的胃口。”
    方思特差点想把手边的茶点摔在这个女仆的脸上。
    但普莱尔却让女仆长收走了餐点，反正她本来也不是很想吃。
    “你不能让她那么对你。”方思特为普莱尔鸣不平，“她只是一个仆人，你才是维努斯府的主人。”
    普莱尔看着这么为自己说话的方思特，脸上的阴云散开了些：“她也是在履行希尔罗的命令。”
    方思特就愣住了。
    普莱尔说：“以前吧……刚来维努斯府的时候，会有人借着拜访的名义，想来奚落我们，我和希尔罗都吃了点苦头。后来希尔罗就定了这条规矩。”
    方思特呐呐：“但女仆长这样做也太过分了。”连同在府内的他过来都会被如此监视着吗？
    “因为她的脑筋很死板嘛。”普莱尔忽然语气平淡地说出了一句有些可怕的话。
    但等方思特再看去的时候，却只能看到普莱尔脸上绽放的笑容了。
    “既然雷维阿坦都这么邀请了，那我就去吧。”这是答应前往茶会了。
    只是这么简单的一句话，就让方思特心情转晴。
    方思特应该不知道自己望向普莱尔的眼神有多么温柔：“那你有什么喜欢的茶点吗？府外的也行，我会帮你去订。”
    “哇哦。”就连普莱尔也会因为这样的话而开心，她托着下巴，仰望方思特，眼中笑意满满，“感觉多了一个嫂子好幸福哦。”
    方思特发烫的心冷静了下来，但他的语气还是很温柔：“是的，就是这样。所以你可以尽情向我撒娇。”
    普莱尔忍不住笑了出来，她翻了个身，竟然直接把方思特扑到了床上。
    天旋地转间，方思特感觉到有毛绒绒的东西贴在自己的胸前。
    普莱尔的声音自胸口传来，她轻轻蹭着自己嫂子没有什么料，却依然柔软舒适的胸膛：“谢谢你，亲爱的雷维阿坦。”
    方思特不知道自己最后是怎么回应的，他只是在祈祷，普莱尔没有听到他急速跳动的心脏声。
    茶会如期举办，普莱尔和方思特甚至是穿着最近流行的闺蜜裙一起出席的，两个人看上去就像成长在一个家庭里的亲姊妹。
    一切看上去都很完美，得到邀请的贵女们欣然前来。只有瑞奇曼家族没有应约，送来一封诚恳的道歉信和昂贵的歉礼。被拒绝也是情理之中的事，但得到昂贵的礼物却让雷维阿坦感到惊讶——看来瑞奇曼家族真的如传闻中一般阔绰。
    普莱尔：“瑞奇曼这么有钱吗？”
    方思特这才发现自己把心里话说了出来，但毕竟周围只有他和普莱尔两人，而且瑞奇曼也是普莱尔的亲戚，这没什么说不得的：“对，他们是帝国的顶豪，有传言说瑞奇曼家族的财库比国库更加丰满。瑞奇曼伯爵也一直是家父的榜样。”虽然是那种一边酸一边羡慕的榜样。
    方思特：“你什么都不了解吗？”明明瑞奇曼是维努斯的亲戚，瑞奇曼伯爵也算普莱尔的姨祖父，要是雷维阿坦家有这样的重要人脉，方思特一定倒背如流。
    普莱尔却兴致缺缺的模样：“毕竟一切有希尔罗嘛，他和我说，让我什么都不用管。”
    方思特一时不知该如何说起，这样把一切事情准备的面面俱到，什么都不用妹妹操心，把她宠成什么都不知道的天真女孩的兄长，也许在一部分贵女间是很受欢迎的吧，但普莱尔看上去并不高兴。
    但普莱尔的情绪似乎来得快去得也快，等看到自己钦点的茶点送上来后，她的脸上又露出了笑容。
    普莱尔比方思特想的更加适应茶会，她和那些来自中小贵族家庭的女孩子很聊得开，也许是因为看过的书多，她总能把那些单纯的女孩子们逗得哈哈大笑，这让一开始还担心她能不能适应的方思特松了一口气。
    和与茶会上的中小贵族千金们嬉笑着发展友谊的普莱尔不同，方思特要在与维努斯府最为密切的那波贵女间周旋——她们大多是比男爵更高的爵位的女儿，方思特原以为自己要吃点苦头，哪怕是言语上的，但奇异的是每个人都比方思特想得要好说话的多，甚至对于方思特这个身份低下的男爵之女伸出了难见的友谊之手。
    对方笑脸相迎，方思特自然更开心。
    “没想到那个希尔罗.维努斯居然这么快就要订下婚约了。”这是一位看上去对希尔罗有点情谊的贵女，方思特权当没听懂她话里对自己未婚夫的觊觎，与她聊时兴的珠宝服饰，把她哄得开开心心。
    “听闻希尔罗少爷这次又被教皇邀请去了帝都，也许是要被引荐给陛下了吧，真是前途无量。”这是一位有了婚约的贵女，但她的未婚夫只是一个平平无奇的等着继承家业混吃等死的标准贵族，她看上去对有这份好姻缘的方思特十分羡慕。
    方思特只说“希尔罗有他自己的打算，此行并没有同家里透露多少”，随即聊起这位贵女家里正在政坛上崭露头角的子弟，让她脸上的阴云散开。
    “没想到普莱尔小姐居然会来参加茶会。”一位一直很安静的贵女说道，她的母亲是维努斯公爵的小姨，算起辈分来她也算希尔罗和普莱尔的表姑母了。
    方思特扭头去看她：“这很奇怪吗？”
    不知道为什么到自己这里，方思特的语气就发生了转变，天性胆小的贵女在众人的注视中微微红了耳尖，她不想让别人以为自己是不欢迎普莱尔，于是连忙解释：“在普莱尔小姐和希尔罗少爷回到府里时，维努斯公爵其实有举办过一个小小的家庭聚会的，只邀请了亲属的我们，希望让大家见见他的孩子。”
    “那个时候，希尔罗少爷他……他好像因为之前的大病，人变得有些沉默，和现在的他看上去很不一样。”
    “家庭聚会一开始是男女分开的，在普莱尔和我们聊天的时候，希尔罗少爷似乎与表兄弟们发生了龃龉。”
    “不过希尔罗少爷当然什么都没做错！我认识挑起争端的那个人，他简直是维努斯家族的败类！就连我的母亲都让我不要和他走太近的！”
    “……总，总之，男生那边闹的动静太大，我们都注意到了，普莱尔小姐就带着我们过去查看情况，我当时离得近，听到他们在、在说些很不好的词汇。希尔罗少爷沉默地站在原地，一动不动。”
    “然后……”
    ***
    冰冷的酒液从头顶倾泻而下，本来还趾高气昂的男人的气焰被适合女性口味的芳香甜美的酒液浇灭。
    从众多表兄弟的眼中看到嘲讽的意味，这个只有心气比什么都高的家伙愤怒地转身，只看到普莱尔.维努斯站在一群同样震惊的贵女面前，面无表情地盯着自己。
    “普莱尔。”身后，那刚刚不管他说什么都像个哑巴一样毫无反应的窝囊废希尔罗.维努斯叫了他妹妹的名字，仔细听，话语中似乎还藏着点不知所措的委屈。
    “你都做了什么好事！”男人接过侍从慌慌忙忙递上的布巾，愤怒地瞪着眼前娇小的少女。
    “不用谢我哦，叔叔。”普莱尔.维努斯弯起一双好看的眉眼，她看上去无辜又纯良，完全不像刚用酒泼了人的模样，“我看叔叔你上蹿下跳大喊大叫的，好像挺热的，所以帮您凉快凉快。”
    男人气得半死，他听到围观的亲戚中有人忍不住发出了笑声——他一直靠着母亲和维努斯公爵的关系好，自己长在维努斯公爵跟前备受宠爱而作威作福，早有人看他不顺眼了。而他此次挑衅希尔罗的主要原因，也是因为他自小就认为自己会被维努斯公爵过继过去当继承人，而现在突然冒出维努斯公爵的亲生子半路抢走了爵位，这让他怎么忍。
    男人怒视着普莱尔，他本来看对方长得漂亮又柔弱，所以不打算对她说点什么重话的，更让他产生危机感的是同为男性的希尔罗。他原以为希尔罗会是什么了不起的人物，但对方居然话都说不流畅，连一个普通乡下汉都不如，这让男人在松了一口气的同时又不免洋洋得意地要求对方识趣点早日退出爵位竞争。
    但他刚才叭叭了那么久，希尔罗看着他的眼睛里却毫无情绪波动，仿佛根本听不到他在说什么一样，简直是鸡同鸭讲！还没等他生气，来自这个叫人生气的家伙的妹妹的酒又浇了自己满头。
    这对不知道打哪个洞里窜出来的兄妹根本一样让人讨厌！
    “没有教养！”男人气得口不择言，“维努斯公爵也真是太善良了，竟然让两个来历不明的家伙占据了爵位继承的顺位。”
    虽然在场不少人都因为希尔罗和普莱尔的外貌对他们的来历产生了一些疑惑，但没有人会当面说出来，还说的那么不留情面。
    “你们这种恶心的贱种就不该出现在维努斯府里。”
    大家都被吓得不敢出声。
    但不管是希尔罗还是普莱尔都是十分平静的神色，他们的目光聚集到男人的身上，仿佛在看一个跳梁小丑。
    普莱尔的表情最先松动，她眨了眨眼，一副被话语打动的模样。
    “有道理。”
    望着一脸错愕，不知道普莱尔为什么要附和自己话语的男人，普莱尔露出一个让人晃神的美丽微笑。
    男人愣在原地。
    此时，姗姗来迟的维努斯公爵也注意到了这边的骚动：“发生什么事了？”
    男人立刻换了一副面孔，以出现在成年男子身上略显腻歪的委屈表情看向公爵：“您的好女儿泼了我一身酒！”
    男人的确一身狼狈，而普莱尔手中正好有一个空酒杯。
    维努斯公爵沉下脸色：“普莱尔，解释一下。”
    “啊呀，您终于来了。”普莱尔把那个漂亮的空酒杯漫不经心地把玩在手中，笑眯眯地看着公爵，“事实上，刚刚叔叔正在教育我呢——有些人的确是不该出现在这么漂亮的宴会里的。”
    察觉到了什么，维努斯公爵的神色更难看了，他望着一脸慌张打算解释的男人，还没开口质问更多，出人意料的事情就发生了。
    没有人把注意力放在普莱尔身上，就连急着向公爵解释的男人也一样，所以当普莱尔把一脸错愕的男人从身边敞开的窗口推下楼时，没有人来得及去阻止。
    女人也好，男人也罢，都因为她毫不留情的残酷动作吓得尖叫。
    但普莱尔还是那么美丽地站在那里，温柔地对他们每个人微笑：“我听叔叔的意见，把最恶心的东西赶出去了。”她看上去那么乖巧，就像是做了好事在等大人夸奖。
    终于有人回过神来，跑去扒着窗户查看那个男人的情况——好在下面有个喷水池，那个男人落在了水中，救回一命。
    普莱尔后知后觉地转过头：“哎呀，下面有喷水池的吗？”听她的语气，居然还有点惋惜的意味在。
    “普莱尔！”维努斯公爵的话语中充满了不可置信，“你立刻离开这里，给我滚回房间反省！”
    “谨遵您的吩咐，我尊敬的公爵。”普莱尔把酒杯搁在窗台边，拉起她沉默的兄长的手，一起离开了这场差点变成血色盛宴的家族聚会。
    在走到维努斯公爵身边时，希尔罗停住脚步，他抬起有些懵懂的脸，对维努斯公爵说：“普莱尔，保护，我，她，没错，我，错。”
    维努斯公爵当时并没有说些什么，只是沉默地看着普莱尔拉走了希尔罗。
    这之后，普莱尔被维努斯公爵惩罚禁闭，派了最为严厉的女仆长看守。
    而那个掉进游泳池捡回一条命的男人还没靠着自己的伤在维努斯公爵面前挣点同情分，就从母亲那里得知维努斯公爵给他送了丰厚的谢罪礼。
    还没等他高兴多久，气愤的母亲就告诉他，连着歉礼送过来的还有维努斯公爵本人写的断绝关系书——这哪是为女儿的行径赔罪的歉礼，明明是送给他们这些亲戚的告别礼！
    这个一直以为自己能继承维努斯公爵爵位的男人，最后却连维努斯公爵亲戚的身份都保不住了。
    在那之后，维努斯公爵再也没有举办过这样的家族聚会，普莱尔和希尔罗也许久没有出现在正式的社交圈中。
    等到大家再听到维努斯兄妹的名字时，是这对兄妹回归维努斯府的一年后，希尔罗救了微服出访的教皇一行人，名声大噪。
    再次出现在众人面前的希尔罗，已经不再是当年那个在家族聚会上被族叔指着鼻子骂都一声不吭，还需要妹妹保护的小可怜了。
    没有人再敢轻视他。
    但与此同时，当时做出了那惊人之举的普莱尔，却一反常态地消寂了下去。
    ***
    “我们后来，其实是有邀请过希尔罗少爷和普莱尔小姐的，但不管是谁都没有应约过，所以我想……他们也许是已经厌倦了这样的场合。”胆小的贵女用了比较中性的词汇。
    但方思特听在心里，却明了：这分明是两个人都对这样的聚会有了心理阴影。
    怪不得普莱尔一开始不打算邀约，就算是现在也只是和与维努斯家族关系不那么密切的那些千金聊天，也许是怕自己在这里会让方思特不好做吧。
    觉得一个人好的时候似乎会把她所有的举动都往好的方面想。
    方思特的心中满是柔软，他温柔地看向普莱尔在的那张圆桌。
    明明上一秒还在和其他女孩们调笑，但注意到他的注视，普莱尔立刻转过头捕捉到方思特的视线。
    普莱尔的笑容似乎比桌上的蜜糖还甜。
    ‘别看我，好好聊天啊。’
    她又对方思特做口型了。
    但现在的方思特却只觉得开心，他感觉自己似乎更加了解眼前这个人。
    ‘你玩得开心吗？’方思特回以口型。
    普莱尔愣了一下，她没再回答，但却用更加灿烂的笑容让方思特理解了她的心情。
    只是因为她的笑脸，仿佛整个世界都灿烂了起来。
    也许今晚的日记上，能多写点开心的事。方思特这么想到。
    作者有话要说：希尔罗：明明是三个人的电影，却仿佛忽然失去了姓名。
    究竟是谁在NTR谁是个问题。