39、第39章

    作者有话要说：因为这次场景特殊，所以先和大家说一下——
    很多时候齐勒听到的故事和我们在文里见到的不是完全一样的，比如这个在光天化日之下分享的故事，虽然文章里会有很多心理描写或者别的更加隐秘的信息，但是这些齐勒是不会知道的。
    就像是马其顿公爵被绑那一段的心理描写，齐勒其实也是不知道的，他只能通过马其顿公爵在故事里的行动判断出对方是个死傲娇。
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    “你是瑞奇曼的子嗣。”
    母亲去世前只留给我这样一句话。
    当时我以为她只是疯了,这个穷困潦倒一生的女人在最后的幻境中梦到自己与最富有的贵族有了一夜情缘，有了一个子嗣——我。
    然后她就和所有做着白日梦的贫民窟女人一样认为我终有一天会被那个贵族家庭迎接回去，继承那传说中的庞大家产,然后带着她一起过上好日子。
    母亲掉了些色的指甲盖像是因为雨水而斑驳的墙灰，她尖利的指甲深深陷入我的手臂肉里,仿佛是让我将这教诲深深刻入脑海中。
    “瑞奇曼一定会接你回去的,你一定要拿到家产，一定要变成富豪，一定要成为贵族,把那些曾经看不起你的人都踩到脚下。”
    “莫尼，你一定要变成那样了不起的男人。”
    当时的我只苦于该去哪里为这个女人凑下一顿的药钱,于是只好敷衍她：“我会的,妈妈，我会的。”
    母亲不再美丽的脸上露出一个幸福的虚幻微笑：“你一定要说到做到，莫尼,不然我死也不会放过你。”
    这些话比她平日里的咒骂和污言秽语要好听上一些,于是我只是叹了口气，把她的指甲从手臂上挪开,两道浅浅的血痕出现在我的手臂上。
    我捏着她的手替她修整指甲——她有时会不小心被自己的指甲划伤。
    母亲仍然陷在梦魇中,我不知道她现在是否还能认出我们头顶破旧的天花板、身处的肮脏木屋，还是说已经在自己的梦中变成了躺在金丝羽绒被上懒洋洋地等候仆人服侍的贵妇人。也许是后者，因为她的脸庞上展露出不适合这个破旧环境的光辉笑容。
    “你一定能成功的,莫尼。”她用分享秘密的口吻对我说，“因为，那个孩子是绝对不可能继承瑞奇曼家族的。”
    那个有着雪白皮囊，却有着恶魔双眼的孩子。
    “那些钱，只会是我们的。”
    但母亲直到临死也没能过上一天被金币和鲜花包围的美好日子,她小小的坟墓前只有我折下的洁白野花在风中微微摇曳。
    ——但母亲也没有完全说错。
    在她死后不久，有一位打扮考究，神情傲慢的贵人来见了我。他自称是瑞奇曼伯爵的好友，知道了我母亲说的那些事，于是要带着我这个瑞奇曼伯爵流落在外的孩子认祖归宗。
    “也许对刚失去母亲的你说这些话有些太过打击人，”那位贵族老爷悻悻地抹了抹泪，“但是瑞奇曼伯爵的身体也是每况愈下，也许等你回家后不久就会……如果你不介意，可以把我当成父亲来依靠。”
    我福至心灵：“我自然不会忘记大人您的恩情。”
    于是那位贵族老爷满意地带我去购置了一身我从未穿过的体面衣料，找了几位老师给我加班加点培训了贵族礼仪，然后，在某个晴朗的日子，他就带我去见了我的“父亲”。
    到了地点之后，我才发现，原来我居然有这么一个庞大的“家庭”——
    那些穿着考究面料的少年少女们像是活跃在那栋天国般建筑里的精贵的猫，他们背后的主人将他们抱在一起进行评选，最优胜者将得到让人无法不艳羡的巨额财富，还有瑞奇曼伯爵的头衔。
    我和他们都是瑞奇曼的子嗣，也是其他贵族挑选出来分割瑞奇曼财产的道具，但我们没有其他选择。
    当那么大的金钱摆在面前的时候，我们眼中就看不到其他选项了。
    母亲，既然您的幽魂无法升天，将一直骚扰着我的话，那就请您保佑我，的确能如您所愿赢下这最后的胜利吧。
    我在心底低声许愿。
    直到有人提醒——“瑞奇曼少爷”要到了。
    在我们这些被精挑细选迎接回来的瑞奇曼的子嗣中，还没有一个人能冠上那个姓氏。这座家里的瑞奇曼少爷只有一个人——母亲口中的那个绝对无法继承爵位的孩子。
    我的心中不免产生了浓厚的好奇，对方究竟是神志障碍，还是身负严重残疾，居然不得不将这么大一块蛋糕让给我们这些从未谋面的“兄弟姐妹”。
    当那位从未在人前露面过的瑞奇曼少爷轻轻咳嗽着站到我们面前时，在一片寂静中，大家心照不宣地得出了答案。
    瑞奇曼少爷有着雪白的头发，雪白的肌肤，穿着雪白的衣服，看上去像是神殿里的白雕像一样纤尘不染——但这样的欲掩弥彰只会使他身上唯一的色彩更加夺目。
    那双只该出现在不洁的混血身上的瑰红眼睛注视着大厅里的我们。
    瑞奇曼少爷微微笑开，很温柔的模样，像是真的不知道我们这些人是来争夺他家产的肮脏狼狗：“真稀奇，家里从没有这么热闹过。请大家不必拘束，这里也是你们的家——瑞奇曼永远欢迎他挚爱的家人们。”
    我看到有不少瑞奇曼少爷的“姐姐妹妹”，甚至一些“兄弟”，都对那温柔如铃兰般的少年露出了奇异的眼神——这些打扮得很好的狼狗们在面对香喷喷的肥肉时还是会不小心原形毕露。
    眼见着短暂的欢迎会将落下尾声，门房来报——
    “维努斯家的小姐来拜访了。”
    维努斯？
    刚被按头学习了一大通贵族信息的我在脑海某处挖出了对这个名字的印象——是一个并不怎么出名的公爵的姓氏。
    瑟格雷特开国也有数百年，贵族势力圈几经风云，瑞奇曼家族在其中屹立不倒，靠着经商与联姻活成了一个神话。
    而维努斯家族应该是属于原来的开国元勋，不然也不会传袭一个公爵之名（连瑞奇曼家族也只有伯爵爵位）。
    但是荣光不是永恒不灭的。
    比起代代出能人的瑞奇曼家族，维努斯家族以身作则地演示了什么叫贵族的衰落史——除了大名显赫的开国元老，后来的家主全是资质平平毫无作为之辈。
    公爵之名一直传承，也不过是因为后来他们从未加入到政党纠纷中惹事，所以既可以说维努斯是聪明地站在了安全的领地中，也可以说是这个家族正在逐渐被帝国中心遗忘。
    对了，我想起来了……眼前这位瑞奇曼少爷的母亲，似乎就是维努斯家族的人。
    所以，知道瑞奇曼伯爵命不久矣而闻着肉味赶来的不只是他们这些流着瑞奇曼血液的人。
    瑞奇曼家族多年的联姻策略似乎只是在他的破灭时迎来了更多分食尸体的豺狼。
    你看，就连瑞奇曼少爷都明显地怔愣了一下，显然是没想到在这样的家族大事中居然会有那么不长眼的亲戚来串门。
    但也许是出于亲戚情谊，也许是出于绅士风度，瑞奇曼少爷还是决定亲自出门去迎接那位他母亲的娘家人。
    不知出于什么心思，在大厅里的那些瑞奇曼家族的子嗣们簇拥着这位白发红眸的瑞奇曼少爷一起出了门。可能是为了套近乎，可能也是为了打量一下这个有可能威胁到自己继承家产的维努斯小姐。
    我注意到有几个面容娇艳的瑞奇曼姑娘意图十分明显地拿胸脯，拿香帕去贴瑞奇曼少爷的胸膛，她们聪明地给自己寻了后路，如果无法在爵位争夺上占据优势，那还不如跟着总会分到点甜头的瑞奇曼少爷。
    瑞奇曼少爷没有拒绝她们的靠近，哪怕这亲近已经不太像所谓的兄妹情谊。他看上去的确是把他们当家里人了，他对每个瑞奇曼女孩都报以微笑，那双瑰红的眼睛在眼眶中像是宝石一般璀璨。
    ……所以他到底是什么混血呢？
    我还是无法停止这样的思考，因为这实在是太奇怪了。
    我现在已经很明白瑞奇曼少爷为什么无法继承家产了——那双红色的眼睛几乎就是对他身份的完美指控，就算再怎么说着各种族平等，再怎么鼓励善待混血，贵族圈也不会接纳一个红眼睛成为他们的一员。
    而瑞奇曼伯爵居然让这样的孩子长大到这样的程度也是超出我的预料——这几乎就是在把妻子出轨下贱种族的事实甩在了他的脸上，几乎没有一个贵族能忍受这样的羞辱。作为一个男性，我也更懂那种感觉。
    除非，他是真的很爱她——
    哪怕是那位夫人背叛了他，他也无法放弃她。
    有一位瑞奇曼兄弟似乎和我想到了一块儿去。
    他低声说：“维努斯家族可有玫瑰家族之称，历代盛产美女。”
    走在前头的瑞奇曼少爷回过头看了这个从未谋面的兄弟一眼，但他什么都没说，只是转过头去，行走在仆人为他撑起的阳伞下的阴影中。
    他身边的瑞奇曼姑娘们却把这话听了进去：“哥哥，那位维努斯小姐真的那么漂亮吗？”
    瑞奇曼少爷为难地笑了笑：“我不清楚，因为我也从没有见过她。她是我母亲那边的亲戚，我们不常往来。”
    瑞奇曼姑娘们心中不忿——她们也不乐意见到属于自己的家产被一个外人分割，于是脸上还是笑嘻嘻的，嘴上却像是花儿长出了刺：“既然是哥哥母亲的亲戚，那也一定是个美人。可是说都不说一声就跑上门来打扰，也太冒失了，真不像个公爵家的小姐。”
    我当时听着这些话，差点没笑出声来，说话的这个姑娘肯定光顾着挑选珠宝服饰而没好好上课。维努斯公爵再怎么落魄也是名副其实的贵族，他们家的小姐和我们这些被临时迎回家的“公子小姐”们还是有很大不同的。
    但我没法反驳她，因为就连那位瑞奇曼少爷也没有出言打断她这天真的胡话。
    瑞奇曼少爷似乎总是在笑着，因此显得亲和非常。
    他说：“也许吧。”
    维努斯府的马车就停在大门口，只是随意打了家纹的马车甚至还没有那些富豪和贵族们给我们这些瑞奇曼子嗣准备的马车豪华。
    我们这一群人浩浩荡荡地围过去，倒不太像是来热烈欢迎，而是来看什么笑话。
    瑞奇曼少爷没有完全走出门，走到这里已经是他天大的诚意与热情了。
    瑞奇曼的仆从上前去和维努斯家的马车通知，于是等候在里面的人就可以下车了。
    当看到下来的人时，我和身后的人都一齐屏住了呼吸，有几个瑞奇曼姑娘甚至吓得大叫一声——他们没看到千娇百媚的维努斯小姐，只看到一个通体黝黑，发白枯槁，眼如血月的半精灵从马车上下来。
    那简直是看一眼都会觉得不详与邪恶的存在，连我都差点后退了一步——我也曾见过这样的半精灵混血，他们一般都是危险的冒险家，手里沾满的血腥和眼中的血色不遑多让。
    但我没被吓得那么失态的最主要原因是，我在不久之前就见过另一双红眼睛了。
    在场的人都在偷偷打量原本在人群中心的白发红眸的瑞奇曼少爷，还有那一个黑皮红眸的半精灵混血，真是越看越觉得那双眼睛很像，就连一开始围在瑞奇曼少爷身边的莺莺燕燕，也像是被这可怖的黑皮混血提醒了红眼睛究竟是一种多么邪恶的存在一样，不动声色地从瑞奇曼少爷身边挪开了步子。
    瑞奇曼少爷一个人站在那里，神色不显，今日阳光盛美，但是却照不进笼罩在他身边的阳伞阴影中。
    我开始相信这位维努斯小姐的确没有见过瑞奇曼少爷了，不然她不可能带上这么一个混血的存在，来膈应瑞奇曼少爷。又或许她本就是知道，所以才故意而为之？
    哪怕我们这些人的心思转了千八百道弯弯绕绕，但其实半精灵的出场是很短暂的，他不过是先跳下马车来迎接后来的女士。
    在众人心思各异的眼神中，那位维努斯小姐终于搭着她那半精灵侍从的手下了马车。
    她下来的时候刚好起了一阵风。
    最近时兴的衣裙布料以轻薄为主，连瑞奇曼姑娘们也不得不收回打量的视线好按住自己的衣裙，不让失态的景象出现在众人面前。
    但那时维努斯小姐可刚低着头小心翼翼地下马车，这阵风将她黑色的秀发吹拂开来，也将她最外层的裙摆吹开得像朵盛开的玫瑰，一只手按也按不住，她的另一只手还搭在半精灵漆黑的掌心中，此时微微收紧——
    维努斯小姐干脆利落地跳了下来。
    那个白发黑肤的半精灵立刻以人类难以企及的迅捷抱住了如一朵坠落的花一样的维努斯小姐，以他的身体挡住了他人的视线。
    人们只能看到那红色的裙摆像一朵逆生长的玫瑰花一样在失重与风中再度贴上维努斯小姐的身躯，风停止后，半精灵就把怀中的维努斯小姐平稳地放在地上，甚至半跪在她的脚边替她整理刚才被风吹卷的一些花边。
    虽然明知混血是可怕邪恶的存在，但这一幕还是很能打动少女们的内心的，瑞奇曼姑娘们看着那个半精灵的视线都有了些隐秘的变化。
    等半精灵整理好了裙摆之后，一直低头看他动作的维努斯小姐这才轻轻笑出声，说了她来这里的第一句话：“好孩子。”
    维努斯小姐摸了摸这个比她更加高大也更加危险的半精灵的脑袋，纤白的手指如同逗弄幼犬一样贴在半精灵黑色的肌肤上，滑过他的下颌，将他低垂的脑袋抬起来。
    半精灵沉默地滚动了一下喉结，然后轻松地站起身，如同黑影归位一样站在了维努斯小姐的身后。
    维努斯小姐扬起笑脸看着我们，年轻美丽的面容比初生的花蕾更加纯洁美丽，几乎能让人忽视跟着她身后不远处如影随形的阴影一般的半精灵。
    说到如影随形的阴影，瑞奇曼这边也是一样的。
    站在遮挡物造成的阴影下的瑞奇曼少爷看上去依旧白得发光，如果忽略他那双瑰红的眼睛，他看上去就像是白色的铃兰一样纯洁易碎。
    我终于信了。
    维努斯家族果然盛产美人。
    而那美丽的维努斯小姐，提着裙摆欢快地奔向他们——真的不像个千金小姐，而像普通的见到久未见面的家人而快乐的小姑娘一样，大胆地做了他们这些瑞奇曼都未做过的事情，直接扑到了瑞奇曼少爷的怀里。
    她的声音比百灵鸟更加清脆可人：“我终于见到你了，小叔叔。”
    瑞奇曼少爷也是惊讶的，他瑰红的眼睛盯着维努斯小姐身后那沉默不语的半精灵好一会儿，才慢慢抬手回应这个热情过分的拥抱，拥抱这朵扑在他怀里的玫瑰。
    “你是，普莱尔？”瑞奇曼少爷回忆着这个印象不怎么深刻的名字，等到怀里的少女点头回应他后，他的眼中也浮现上一层薄薄的欢喜，“我很高兴你能来瑞奇曼家，普莱尔，我亲爱的侄女。”
    年纪相近，同样美貌的叔侄拥抱在一起的画面明明是十分赏心悦目的。
    但不知为何，仅仅是作为旁观者的我，却察觉出深深的怪异。
    就在这时，我发现那位普莱尔.维努斯小姐，抬起头看了我一眼——也许不是我，而是我们，是她眼中除了她的好叔叔以外的瑞奇曼家族成员。
    我无法形容那一眼，她的确是美丽的。
    但直到多年之后，我从噩梦中醒来的时候，我还是无法将那一眼从脑海中挥去。