第168章 风起云涌的岁月（三）

    “没错。那么大的家业，怎么能不多生几个儿子来继承呢？什么都有了，还不传宗接代开枝散叶，传播他优良的血统，更待何时？哈哈……下一个问题！”
    “老师请讲。”
    “如果一个战功卓著的军官退役了，他累积的战功可以在吕宋或者印度得到一大片耕地，他又会怎么做？”何暮笑着问道。
    “哈哈哈，我懂的老师！当然是娶妻纳妾生子啦！不然他老了，谁来继承田产呢？”
    “你明白就好。经济发展了，人均收入提高了，人口自然就会变多。再加上以上这些原因，您的子民一定会拼命生孩子……用不了多久，这波生育狂潮出生的第一代年轻人就会成年，然后生更多的孩子出来……国内哪有那么多土地和机遇？到时候，不用你催，他们也会到那些空余的土地上找机会的……所以，劳动力不足的问题，不用太过担心。”
    “经老师一说，朕就放心多了。”
    “那么，关于欧罗巴的问题就等你下次上朝的时候跟大臣们讨论吧。”
    “可我还是想听听老师的意见……毕竟，这是我大明第一次跟欧罗巴人直接接触，必须慎重啊……”
    “不用慎重，他们现在不是我们的对手。你问我的意见……那就先拖着吧！跟他们做做生意，赚赚钱，派点探子……等解决了土耳其我们再消化消化……”
    “哈哈，然后他们就洗干净脖子等着吧！”
    “没错，东西方的大碰撞时代就要到来了……”
    这话，就要从著名航海家迪亚士说起了。
    其实，葡萄牙航海家，欧洲“地理大发现”时代的先行者恩里克，在四五十年前就先后发现了非洲西北部的几内亚，佛得角和塞拉利昂。而接下来的年月里，他们沿着非洲西海岸南下，先后到达过刚果、安哥拉和纳米比亚地区。只是海岸线太过漫长，人烟稀少，设立的简陋补给点也无人驻守，所以没有与前几年从南向北航行的明军开拓舰队接触。
    到了明历118年，又一个著名航海家迪亚士率领三条船沿着前人的轨迹继续南下。他们在南大西洋的风暴中迷失了方向，在海上经过了十几天的艰苦搏斗后居然漂流到了非州南部的阿尔戈阿湾附近（即今日的南非伊丽莎白港所在港湾）。他们惊喜地发现连绵的陆地出现在西北方而不是东方——这是欧洲人第一次到达非洲东海岸。
    虽然欣喜若狂，但是他们已经无以为继。草草修理好受损的船只，搜集到补给，他们就开始返航。这时已经来到了119年，他们在暴风雨中到达了非洲最南端——好望角。这个非洲最南端，位于东非莫桑比克洋流和来自南极洲的本格拉寒流交汇处，惊涛骇浪终年不断。在强劲的西风、海浪和沿岸流交叠下，这里的海面时常如同烧滚的开水一般疯狂！
    他们狼狈地进入福尔斯湾躲避风浪，却差点被惊掉了下巴。居然还有一支规模庞大的舰队锚泊在此——这是一支准备前往“转角港”（今南非开普敦）运送金矿矿工，并同样来此躲避风浪的大明分舰队。
    在迪亚士眼中，对方舰队中那几条漂亮威武的上千吨巨舰瞬间让他的一百五十吨坐舰变成了浴缸里的儿童玩具——不知道他们见到两千五百吨“威远”级时会怎么想。
    而何暮正在这支舰队中期待着与他的相遇。
    迪亚士满怀着惊讶和崇拜的心情受邀登上了舰队旗舰，并在船长室见到了身穿蓝色海军制服的“舰队司令”何暮。他正愁如何跟这些黄皮肤黑头发的人交流，对方就直接说起了葡萄牙语。
    “你就是巴托洛缪-迪亚士先生？”
    “啊！？您居然会说葡萄牙语……这太神奇了！没错，我就是迪亚士……我奉葡萄牙国王约翰二世之命寻找前往印度和东方的航路。请问阁下是……”
    “我是大明帝国非洲第二分舰队司令官。”
    “大明帝国？”迪亚士突然发现了船长室舱壁上的航海图，看了几眼就激动地站了起来，双眼放光地大声问道，“这航海图！！这……这是非洲……这里是……这是哪里？你们来自印度？还是……更远的地方？”
    “我们来自华夏。你看，这就是印度半岛……绕过这里和这里再往北，就是大明，也就是你们口中的‘赛里斯’。”
    “赛里斯……赛里斯……丝国？你们来自东方？就是……就是马可-波罗书里写的那个国家？叫……言……渊搭度？”
    “那叫元大都，是成吉思汗的蒙古大帝国东都。不过蒙古人的统治和帝国已经覆灭了，现在的东方已经由我们大明帝国统治了一百多年。”
    “上帝啊！”迪亚士在胸前划着十字，“我成功了！我找到了！我要把这幅地图画下来……我可以吗？”
    “当然可以。大明也正在寻找前往欧罗巴的航路。”
    “真的吗？那太好了！请借我一张地图纸和一支笔……”迪亚士非常兴奋，但拿着毛笔却不知道怎么用。
    “你还是用这个吧。”何暮丢了一支羽毛笔过去。
    “太感谢了……自从君士坦丁堡被那些异教徒攻占，就很少能买到来自印度的香料，还有你们的丝绸和瓷器了……我国国王就是想打通海上航线，自己去东方跟你们做生意……你们最远到达了哪里？”
    “佑樘群岛附近……哦，你们叫几内亚湾。”
    “那么远？很近了！你们只需要向西再向北，沿着海岸一路航行，很快就会到达直布罗陀……”
    “是这样吗？”何暮很敷衍地应付着，“那好，我们很快会派船队过去……”
    “我会给您标出前往我国首都里斯本的航线……请务必先到里斯本！对了，阁下为何会说葡萄牙语？”
    “这个……我的葡萄牙语是在埃及学的，我在亚历山大港遇到过你们的商船。”
    “原来如此……你们已经到过地中海了？也是遇到了那群土耳其人的阻挠吧？所以才从非洲绕路！”
    何暮神秘地笑了笑，想了想说：“算是吧。”
    迪亚士终于临摹完了航海图，兴高采烈地向何暮伸出了手：“感谢您的慷慨！不知阁下是否能代表……代表……”
    “大明帝国。”
    “代表打鸣帝国给我国国王留下书信？我们非常想要和你们做生意……我早就听说华夏遍地都是香料和黄金，是真的吗？”
    “哼哼，虽然没有那么夸张，但你也可以这么理解。放心，我们也想跟你们做生意……这个非洲荒无人烟，落后蒙昧，没有什么赚头。”
    “对对对……那还请阁下尽快动笔，我准备立即返回里斯本！”
    “当然可以。你是贵族吧？也留下一份表示友好的书信吧，我会交于我们大明圣上……对了，”何暮突然语气一沉，傲慢地指了指地图，“我们在非洲西海岸设立了几个港口，我会在地图上标记出来……你们的船可以停泊、补给、做买卖。但是这附近的土地和土地上的一切已经属于大明帝国皇帝，擅自行动的话……帝国舰队不会放过任何人！”