第149章 吾儿勇乎？

    陈昭等人很快就下山了。
    在路上，陈昭问道：
    “浩叔，这些天辛苦你了。”
    “对了，你们在天云寨时，有没有搜刮战利品？有没有发现一些见不得人的东西？”
    陈昭的意思很直白，天云寨的山贼和严家眉来眼去这么久，又在一夕之间被陈昭带队剿灭。
    老东西，总得爆些金币吧？
    他要的是严家和天云寨山贼勾搭的证据！
    就算没找到，但明眼人都知道严家的屁股肯定不干净，证据什么的...
    不是想要多少，有多少？
    陈知县这是打算一回来就和严家算总账？
    王浩有些兴奋了，说道：
    “陈知县，我们在那贼首的床铺的床脚里面发现了一个夹层，里面清晰的记录着严家和天云寨的每一笔交易，还有几份严肇的亲笔书信，上面写着的正是他们密谋夜袭雁门县的计划。”
    天云寨寨主也是做了两手准备，无论自己最后跑不跑得了，严家必须死！
    特意为陈知县准备好了罪证，要让严家那一大家子来陪他呢！
    “这密信是谁发现的？”陈昭问道。
    “是秦平安亲自去搜的。”
    “陈知县，接下来我们怎么做？要不要带人去围了严府？”
    王浩眼中闪过一丝凶狠，他觉得时机差不多成熟了。
    陈昭问道：“这雁门县外...还有多少座匪寨？”
    “约有大匪寨一座，中等匪寨七座，小型匪寨若干。”
    还不到时候啊！
    相比于严家，冯、魏两家的实力未免保存得太完整了些。
    说道：“天云寨的寨子烧了没？若还没烧，还不赶紧叫人烧了去，留着干什么？”
    “注意些，不要连着山中草木也一并烧了。”
    王浩，不解，陈知县...该不会这一失踪，把脑袋伤着了吧？
    天云寨的存在，可是严家和山贼勾搭的有力罪证，若是毁了，我们如何报仇？
    “对了，那东西...你都收好了吧？”
    王浩凑到陈昭耳边，轻声说道：“某藏在书房椅子左边的第二块砖头下。”
    很好，陈昭看向雁门县的方向，严肇和严桧...杀身之仇...太便宜他们了，暂且让他们再多活一些时日！
    “去准备吧。”
    “是。”
    王浩不解，但还是照着陈昭的吩咐办，陈知县这么做，一定有他的深意在里面。
    回到训练场不久，陈昭寻了把椅子坐下，随后看到山腰处升起阵阵浓烟。
    此时，被陈昭从库房召来的方大壮也跑了过来：
    “陈知县，您终于回来了！”
    陈昭伸出手指抵在唇边：
    “你胡说什么，本官不一直在这训练场内吗？”
    方大壮自知说错了话，连忙补救：“对对，您瞧我这记性！”
    虽然不怂，但该做的表面功夫还是要做的。
    “陈知县，您叫我来干什么？”
    “方叔啊，周镒...周镒的抚恤给到位了没有？”陈昭问道，“本官记得，他家还有个弟弟，爹娘年纪也不小了，可不能让忠烈之士流血又流泪啊！”
    陈昭忘不了那个用自己的生命为他争取到“一口气”时间的年轻队员。
    不只是周镒，实际上每个剿匪队队员的名字，还有他们的家庭状况，陈知县都记得。
    “若有阵亡者，抚恤三十贯，祖父母、父母、妻无子孙依倚者，人日给米二升，以终其身，赏田二十亩，无税！”
    “若有杀人之过，赏田十亩，钱三贯，三年免税！”
    “陈知县，周镒的抚恤，还有他杀敌得的四贯钱，十七亩田的地契，在当日已由王队亲自交到了周镒爹娘的手中，无误。”
    血战天云寨，拔掉了严家最大的武力依仗，将剿匪队队员们淬炼成真正的战死，还顺便弄死了一外贼。
    多么辉煌的战果啊！
    但周镒的牺牲却为这份战果带上了血色。
    无可奈何。
    “三天了...本官还没有去看过他...”陈昭的心情有些低落。
    虽然他杀山贼不眨眼，但他还是原来那个感性的小男孩。
    “陈知县，这不是您的错，周镒还有剿匪队的各位，在上山剿匪的那一刻，就做好了战死的觉悟。”
    “为雁门县牺牲，这是他的荣耀！”
    剿匪队只是少了一个普通队员，但周家却永远的失去了他们的长子。
    “周镒...他什么时候出殡？”
    “后日。”
    还有时间。
    周镒是为了帮自己当一刀才牺牲的，于情于礼，陈昭都应该去看上一眼。
    “走吧，再跟着本官去见见周镒。”
    ......
    周镒的家在城外，一座茅草屋中。
    常有人住，但却破旧得和盈翠山脚，丁芷三个月没住的茅草屋一样。
    直到周镒领了第一笔俸禄，他家的房子才终于不会在雨夜漏水了。
    周母身穿孝服，瘫坐在一旁，面容憔悴，整个人仿佛被抽掉脊骨一般，她无法想象，前一刻还在冲着她笑的儿子，再见面时已成了一具被白布裹着的尸体。
    他再也不会睁开眼睛，喊自己“娘亲”了。
    周父看起来状态要好上一些，还有气力招呼着来往的宾客，但眼底的疲惫，说明他心中的痛苦绝不会比任何一个人少。
    但他亲手递给儿子的“权柄”，一夜之间，又回到了自己手上，他又要撑起这个家的责任了，必须表现得比谁都坚强。
    这里唯一懵懂的只有周弟，五六岁的年纪，已经能帮着家里做一点农活了，但“生死”的概念，他还不明白。
    他不知道为什么爹爹和娘亲要自己穿上“白衣服”，他不知道为什么大哥要住到一个木盒子里面，。
    乃至于周家摆上宴席，他还为伙食改善而在心里开心了好一阵呢。
    “快看，那是谁？”有宾客指着山路上的一行人说道。
    “那后面点的...是剿匪队的头子王浩！站在他前面的...该不会是陈知县吧？”有人惊呼道。
    “周镒他娘，你快看谁来了！”
    前来吊唁的正是“失踪”三日的陈昭，他没有穿着标志性的绿色官袍，而是换上了一身白衣。
    少了几分威严，多了几分平和。
    他身后跟着的剿匪队队员们也收敛了杀气，他们今天是来送老朋友的，不是来剿匪的。
    周母的眼中闪过亮光。
    谁来了，难不成是她的镒儿回来了？
    走出去些一看，一个白衣少年郎，容貌倒是俊俏，但不是她的镒儿。
    周父更加清醒，认出了陈昭，迎了上去，向陈昭行礼，说道：“陈知县，您怎么来了？”
    周母后知后觉，跟着行礼。
    陈昭赶忙扶住，让长者向他行礼，这不是在折寿他的寿吗？
    “周镒是本官手下的兵，得过来看看他才行。”
    顺便...震慑一下宵小之辈。
    周镒人虽然死了，但他可留下了整整三十多贯现钱，四十二亩三年免税的良田，还正好就在周镒家的旁边。
    这些田地光租出去，一年的租金就够周家三人过上顿顿有肉的日子了。
    周父、周母年迈，周弟年幼，周家就如幼童抱赤金行于闹市之中，怎不引人窥视？
    陈昭也不希望他的好心办了坏事，给周父、周母的钱粮，除做正常开销外，就该一分不少地呆在二老手上！
    “周镒何在？”
    周父将陈昭引到堂中。
    陈昭取来三支香，点燃，朝着周镒的棺材拜了拜。
    他们升斗小民，怎么敢收陈知县一拜？
    欲要拦住，但陈昭是拦不住的。
    那三柱香，还是稳稳地插在了棺材前的香炉上。
    “伯母，周镒是为我挡刀而死的，这一拜给他，周镒受之无愧！”
    “本官之前被衙门事务所扰，今日才来吊唁，伯父、伯母莫怪。”
    伯父、伯母，为陈知县挡刀而死...
    周镒漆黑的棺材此刻好像却在发着红光！
    周家发达了。
    陈知县一拜，对于他们这种平民百姓来说，是无上的殊荣！
    但周母只是落泪。
    剿匪队三十人出去，二十八人回来，战死的两个队员，为何偏偏有她的儿子！
    （有一个队员去冒充陈昭了，那个阵亡的，是一个无父无母无亲族的孤儿。）
    周母如何不怨，如何不恨？
    但你让她如何忍心去责罚身前这个年轻的知县！
    他也只是个少年郎，和镒儿差不多年岁。
    若陈昭只是个“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的决策者，那周母说不定还得扯住陈昭的袖子，来上一句：“吾儿，跟着陈知县一起回来吧。”
    但陈昭他“凡每战，必亲至阵前。”
    镒儿回来和她说过，每次上山剿匪时，总是陈知县将前路探得明了，才招呼着他们上场，跟着他捡些军功。
    陈知县自己就是在生死线上徘徊的人物，他已经做得足够好了，周母又如何会去苛责这个年轻的孩子？
    陈昭扫视四周的宾客，没了和周母讲话时的温和，不怒自威。
    “周镒，在剿匪队流尽了最后一滴血，剿匪队本应替他尽孝，但是本官和剿匪队事务繁忙，多有疏忽之时，还请诸位乡里乡亲，代我们多多关照周镒一家。”
    “本官在此谢过诸位了。”
    言语中虽带着“谢”字，但陈昭的语气重却没多少谢意。
    不用乡里乡亲照料，周镒一家一样能过得很好，就怕乡里乡亲太过照料，尤其是怕周父、周母劳累，帮着他们种田。
    而且老人家，年纪大了，地契这么贵重的东西，万一丢了怎么办？
    帮你保管一下吧！
    陈知县的话里面满满都是威胁，若你们“照料”不好周家，那剿匪队就要过来“收拾”你们了！
    陈知县十分相信封建时代，乡村农民的道德水准。
    这也是没有办法的办法。
    剿匪队的人也配合着凶神恶煞的。
    经过陈知县的“调教”，他们也不再是以前的庄稼汉了，听得懂言外音。
    今日埋骨者周镒，谁知明日埋骨者是不是自己？
    助人及助己！
    宾客们或听得懂或听不懂，但感受到剿匪队的杀气后，就都懂了。
    头点得如小鸡啄米似的，嘴里也不停的向陈昭做着保证：
    “陈知县，俺明白了。”
    “周镒的爹娘就是我的爹娘。”
    ......
    点到为止即可，陈昭再看向周母：
    “伯母，请节哀，周镒在天有灵，肯定不希望看到您垂泪的样子。”
    将懵懂的周弟招呼过来，抱起：
    “斯人已逝，活着的人就更应该好好活着。”
    问道：“你叫什么名字？”
    见到陈昭，周弟也不胆怯，在他眼里这个“陈知县”和自己哥哥一般无二：
    “我叫周垣”
    “那周垣，大哥逝去了，你会代替大哥守护娘亲吗？”
    周弟虽然年幼，但他不傻：“当然！”
    看到母亲落泪，本能地伸出自己的小手：
    “娘亲，别哭了...”
    “伯母，您若是有什么需要，皆可和我说。”
    周母明白，只要自己的要求不是太过分，陈知县都会满足自己。
    但她什么都不缺，什么都不想要，只想要回自己的镒儿。
    这话周母没有说，陈知县已经做得够多了，她不能让好人难堪。
    也不会去求钱财。
    “英雄”的母亲不一定是“英雄”，但周母愿意为了自己的儿子去当一回“英雄”！
    镒儿已经永远地闭上了眼睛，回不来了。
    但他的弟弟，他的家人还活着，他的母亲...也应该面对残酷的真相了。
    从陈知县的怀中接过周垣，周垣身小，但还是尽力地抱着自己的母亲。
    周镒不是孬种，他的弟弟更是人中龙凤。
    像是在用自己小小的身躯，为母亲遮蔽风雨。
    看着怀里的可人儿，周母虽然心情还是低落，但已渐渐振作起来。
    陈知县说得没错，她得向前看了。
    但在此之前，就让陈知县为镒儿的人生画上一个完美的句号！
    颤抖着声音问道：“陈知县，吾儿勇乎？”
    陈昭一笑，大声喊道，声音清晰地传到每个宾客耳朵里：
    “勇冠三军！”
    被陈知县的情绪感染，剿匪队的众人也扯着嗓子喊道：
    “勇冠三军！”
    其音之烈，竟能撕裂天上的云彩。
    突然，晴天霹雳，就只在周家附近下起了一场小雨。
    来得快，去得也快。
    似有人心满意足后，向着自己的家人做着最后的告别。
    “再见了，我的家人。”
    “再见了，我亲爱的战友们。”