塔纳托斯

    “真的、真的不能让我离开吗？”
    记不清是第几次这样询问。
    黑暗之中，夜幕肃穆温柔的面纱上，星辉正点点地闪烁，一如其主宰者此刻轻松、愉悦的心情。
    “你要去哪里呢？”倪克斯爱怜地注视着尚在孕育中的子嗣，“你是母亲的孩子。”
    “在你积蓄足够的力量之前，我不会贸然让你出生的。”
    “我”
    ——他隐约觉得，不是这样的。
    他不应该是谁的孩子，不应该和眼前孕育自己的存在有无法分割的、源于本源之中的联系。
    而是纯粹的、诞生于辉光的造物之一，是注定司掌月亮的天使。
    他的角色应该是沙利叶才对。
    女神始终如一，笃定坚持的态度令他逐渐开始动摇。
    亲近黑夜，拥有作用于灵魂的力量，和死亡息息相关。
    世界上不会有这么多的连环巧合。
    “那让它离开呢？”
    踟蹰许久，他小心翼翼地请求，想起除了自己之外，一同被投入这个世界的，还有剧情辅助系统。
    可能是时空管理局那边弄错了，所以他才从沙利叶变成了塔纳托斯。
    他知道沙利叶应该做什么，却不清楚塔纳托斯的具体任务和使命，自然也没办法在员工手册的引导下，按部就班扮演角色，维护世界线运转。
    应该及时让系统回总部汇报，更新资料才行。
    不然会出大问题的。
    “它本来就是你力量的一部分，你的伴生物。”女神依旧温柔，“怎么可以离开你呢？”
    “”
    那种不对的感觉又出现了。
    可他无法很好地表述出来，疲惫一点一点地侵蚀了他的意志。
    先天不足导致他目前还没有办法长时间维持清醒，和孕育他的母亲、伟大的黑夜女神的沟通也总是匆匆结束。
    昏昏沉沉，昏昏沉沉。耳畔低低的、带有安抚意味的呢喃也缥缈了起来，断续且不真切。
    “我亲爱的孩子可怜的小塔你会健康长大的现在，就好好地，安心地休息吧。”
    他在黑夜的臂弯中睡去，身侧，此前一言未发的兄弟则睁开了眼。
    倪克斯孕育的是一对双生子，分别司掌睡眠及死亡。
    她给死亡起名为“塔纳托斯”，睡眠起名为“修普诺斯”。其中更为强壮的睡眠是哥哥，相对孱弱的死亡则是弟弟，她最小的儿子。
    “真的不能把我的力量分给小塔吗？”
    修普诺斯注视着沉睡中的兄弟，感到困惑。
    少年面容清丽，绮美秀拔，双目安详地闭阖，一头银发纤细柔软。
    他身上并没有任何可以称之为“异常”的地方。
    可是，早在更久之前，他就应该和修普诺斯一同出生了。
    由世界伊始便存在的神明独自孕育，生来握有权柄。
    作为诸神之中最为直系的第二代，司掌“死亡”的神。
    为什么会如此瘦弱——连从胎腹中诞生都做不到，无法离开母亲半步呢。
    带着怜惜，还有连自己都未发觉的、某种奇异的柔软，修普诺斯低低地向她抱怨：“明明只要共享权柄就好了。”
    他们互为半身，亲密更甚于母亲，一同作为“睡眠”降世再合适不过。
    作为兄长，他自然是要保护、宠爱弟弟的，仅仅是一部分的力量，又怎么能比得上他的小塔？
    “很快、很快就好了。”
    倪克斯当然不会牺牲一个儿子的力量去换取另一个，何况这本来就不是什么可行的办法。
    塔纳托斯是特殊的，他的力量几乎都被封存在伴生物中，她需要足够的时间将其抽离，和神格融合在一起。
    “我向你保证——提坦神们的战争结束前，他会顺利醒过来的。”
    并非没有耐心，无论多久，修普诺斯都会选择等待。
    倪克斯的大半力量都用来孕育他们，无法时刻以神念和他们交流。那段极为漫长，甚至到模糊的时间里，只有睡眠和死亡彼此依偎。
    修普诺斯不会抛下塔纳托斯，他唯一、有别于任何的弟弟，自顾自诞生。
    塔纳托斯会寂寞的。
    他只是有一点迫不及待。
    迫不及待想要和心爱的弟弟正式见面，真正单独拥有彼此。
    “提坦神们会胜利吗？”
    母亲的承诺让修普诺斯稍稍安下心来，他又贴近了自己的兄弟一点，让他看起来像蜷缩在自己的怀抱里，终于有了关注其它的事物的闲暇。
    他张开背后那对灰色的翅膀，虚虚覆盖在塔纳托斯身上，令少年憩得更加安稳。
    地上的世界似乎已经动荡很久了。
    神祇生而知之，哪怕尚在孕育，对外界依旧有一种模糊隐约的感应。
    “要取决于盖亚。”倪克斯回答，不介意告知他权利倾辄背后涌动的暗流。
    面纱覆盖下，黑夜女神的金瞳森幽冷漠，凝视着大地的方向。
    诸神的统治者是克洛罗斯，大地女神盖亚最小的儿子。当年，正是有盖亚的支持和帮助，他才推翻了自己的父亲，取而代之。
    如今，他的子女也像过去的他那般，高举叛旗，试图从他手中谋夺权利。
    “克洛诺斯已经不再像当初那样甘心被盖亚掌控和摆布了。”
    “所以，他们会失败？”
    修普诺斯思索片刻，平静得出结论。
    倪克斯没有反驳，只告诉他：“会，但大地上的事和我们无关。”
    女神才不关心神王的权柄花落谁家。
    众神之首的地位即便再怎么尊贵，也不可能对她的孩子产生约束。
    即便同样身为原始神的盖亚野心勃勃，没有一刻曾放弃过干涉冥土的念头。
    辽阔丰饶的大地无法填补大地女神的欲望。
    可那又如何？
    倪克斯才是这里的掌控者，尤其在丈夫陷入沉睡，将自己的权柄也移交给她后。
    她只是更热衷于养育、教导那些尚在冥土生活的孩子们，同他们亲近，不代表她不擅长搬弄权利。
    在作为孩子们的母亲之前，倪克斯首先是伟大、至高的夜之女神。
    她不会允许盖亚插手。
    ——和他们无关，等同于不会影响他们日后在地上行走。
    也就是说，不仅是他们的宫殿和冥土，在任何地方，睡眠和死亡都将如影随形。
    修普诺斯完完全全安下心来，伸出手，搂着身畔少年的腰，将对方完全揽进自己怀里，重新睡去。
    下次醒来，应该就是正式诞生了吧？
    他是被喊醒的。
    在连绵不绝的，如同蜜糖般浓稠的呼唤里，茫茫然睁开了眼睛。
    带着亲切的笑容，浅栗色长发微微卷曲的少年将他抱起来，面庞有着隐约的熟悉感。
    下一秒，他在对方灿金的双瞳中，看到了自己现在的模样。
    那是两张几乎一模一样，仅在眼尾的形状上有细微差别的脸。
    若非有发色和瞳色可供区分，他甚至会感觉自己在照镜子。
    他是银色的头发，银色的眼睛。
    所以什么是镜子？
    带着几分奇怪的概念突兀从脑海中冒出来，他却没有任何与这个陌生词汇有关的知识。
    “小塔？”
    对方停下脚步，隐有所觉。
    别在他右耳轮廓上，那只闪着金属色泽的半边蓝色蝶翅的末端，形似星月的吊坠也不再晃动。
    他终于想起来自己的名字。
    似乎、好像是塔纳托斯。
    抱着他的，是他的一母同胞的兄长，修普诺斯。
    奇怪，为什么他会觉得自己应该叫另一个名字呢？比如“沙利叶”。
    他——现在应该称为塔纳托斯了，很轻地挣扎了一下。
    这点微弱的反抗没有引来修普诺斯的任何注意。
    “马上就到我们的宫殿了。”他换了个让人更加舒适一点的姿势，慢条斯理，声音和煦而轻柔：“回去再睡，我们要一起休息。”
    塔纳托斯其实不困。
    他只是正在消化这个世界赋予的知识，比较混乱。
    “塔纳托斯”是死神，黑夜女神倪克斯的儿子，除了双胞胎哥哥睡神修普诺斯之外，还有其它兄姊。
    他对倪克斯有印象，那是一位温柔，又令他忍不住生出畏惧感的强大神祇。
    “那母亲呢？”他带着点艰难地询问。
    “她有些累了，不想被打扰，所以我才带你先回我们住的地方。”修普诺斯回答。
    伴随着轻微的，几乎是完全气音的笑，睡眠缓慢、爱怜地开口：“我一直、一直在叫你，但是你始终都没有醒过来，所以才没有马上见到母亲。”
    当然，和那点微不足道的遗憾相比——塔纳托斯，他可爱又可怜的半身，睁眼首先看到的是——自己。
    这样的认知无疑令神满足到极点。
    ——原来如此。
    ——实在是太不应该了。
    塔纳托斯本能感到羞愧。
    “明明我才是睡眠才对。”
    伴随着短促又刻意的哈欠声，他听见来自兄弟的感慨。
    “为什么小塔会这么喜欢睡觉？”
    修普诺斯目光纯然、清澈。
    与之相反的，则是透着狎昵，偏偏又隐晦含蓄的动作。
    他俯下身，装作等候的模样，凑得极近，淡色的唇几乎贴上少年如蛱蝶般抖动的长睫。
    怎么可以不喜欢睡觉呢？
    怎么可以不喜欢睡眠呢？
    他亲爱的、让他忍不住投去全部关注的半身；孱羸瘦弱，需要兄长时刻看护的弟弟。
    正如他欣然向往对方所象征、迟早有一日能亲自施予他的死亡那般。
    塔纳托斯，当然要——
    迷恋安详、混沌的，由他制造的沉眠。
    “我不是……”
    塔纳托斯徒劳嗡唇。
    明明他还很精神，眼皮却沉得像灌了铅，怎么也支撑不住睫毛的重量。
    失去意识，陷入更为黑甜的梦乡之前，他终于想起了另一件事。
    从概念上看，“死亡”无疑比“睡眠”强大，事实倒完全相反。
    死亡不可作用于神。
    而睡眠，连诸神也无法抵抗。