第一百二十八章野蛮大陆

    没有任何城池、军团、营寨可以抵挡炒锅从天而降的打砸，即使有勇士愿意一战，他们也缺乏近身炽玉的能力，于是褐津王国、花物公国和阳末王国都在毫无抵抗能力的情况下被灭，随后炽玉又从阳末王国南下夺得海港。炽玉攻城拔寨的速度是如此之快，以至于枫涯等人的管理工作不停因缺乏人才而陷入麻烦。但是只要没人敢造反，时间可以解决一切麻烦。
    因为炽玉生母的请求，炽玉不仅没有征讨东火公国，还提出东火公国可升级为王国，而自己的褐津王国则正式改称帝国。花物公爵以及阳末王国的王族与大贵族在被没收半数产业之后，允许其降爵成为褐津帝国的新贵族。
    三年战乱，七年治理，十年之后的褐津帝国即使没有炽玉也是一个非常强盛的国家。于是炽玉做出褐津王国历史上从未发生过的举动，身为健康强壮的国君却自愿主动让位，美蜻与死于战场意外的菓菓长子正式登基。当然，新君的主张绝大部分来自美蜻，而美蜻不过是炽玉的传声筒。
    百年之后，孤独的炽玉带着俩件法宝乘船前往神樱皇国。自称要定居神樱皇国的炽玉在抵达神樱皇国前几日意外坠海，船员们抵达之后被神樱皇国授予土地，从此定居神樱皇国。虽然他们的后代有成功回国的，但那时的褐津帝国已经没有身为炽玉之人所认识的任何人了。
    对于叶玉而言，他化身炽玉或者说宣布闭关的另一个原因是不想与那些年迈的旧友告辞。通过魔法当然可以使他们重获青春，但前来祈求长生之人越来越多，他们的家属对他们也抱有一些敌意。于是炽玉选择闭关，在他们全部离去之后才重新现身并随即化身前往褐津王国。
    即使有魔法，孤寂感总是客观存在的。魔王将除神樱皇国炽玉的那件宝刀以及仙阁上的建筑与神樱外的所有流落在外的道具召回或消散后。至于是否以试验的理由把俩名跟随多年的召唤物部下消散，魔王犹豫了很久，最后还是自私的暂时放弃了。
    在那片陆地总面积约一亿三千万平方公里的大陆上，拥有四十多座大小城市以及六千多个村落的洱弗洛帝国曾是陆地有文明以来最庞大的帝国，其皇帝更是以直接统辖近三分之一的国土以及四百多万人口成为这片大陆最强的势力。当然，游牧民族和野人的活动范围更强，但他们并没有被认可的国界。
    这些已经是过去的事了，如今帝国在易主分国之后虽未改国名却早已今非昔比。炽玉仍然先用海泥在附近深海的无人岛改良土壤后种植粮食和棉花十年，接着将棉花加工成棉布后请神樱皇国的工匠全部做成长袍与裤子。最后从洱弗洛帝国近海的沉船打捞出金银珠宝以及可以用的瓶瓶罐罐后才带着所有储存前往这片大陆最繁华的海港。
    至少十年前它确实是最繁华的海港，如今究竟为何变成这般模样，叶玉也不清楚。飞临上空寻找登陆地点与理由的叶玉看见的是处处有厮杀却又处处有欢声的诡异场面。
    “礼成”
    随着谷璧伯爵的管家一声好喝，今日八岁的钱来正式成为谷璧伯爵的妻子。浑身颤抖的她竭力抑制恐惧，深深低头等待丈夫的进一步处置。
    钱来的父亲闻言哈哈大笑着与丈夫谷璧伯爵相拥举杯，二人都对于这场交易非常满意。
    “这可是我苦心培养七年的宝贝女儿，伯爵大人品尝前可要好好享受”
    “果然如你所说，貌若天仙，不枉你当年冒险留她一命，本伯爵一定会好好享受的”
    “她的母亲可是帝国最美的女子，可惜皇帝非要杀掉她们，否则伯爵也不用等待这么久才再遇佳人”
    “这个更好，肤白貌美，哈哈”
    “那是，我可是把她当公主养，就是为了今日可以向伯爵交代”
    “好好，我会封你为男爵，恭喜你即将成为贵族”
    “多谢伯爵大人，未来我会为大人送来更多、更漂亮的新娘”
    钱来低头听着二人毫无顾忌的狂言，但是她没有机会向任何人告密。谷璧伯爵虽然娶她为妻，但这位伯爵比身为海盗的父亲更加令人恐惧，至少这个取代她亲生父亲身份的海盗头子不像谷璧伯爵一样以吃人肉出名。
    没有人可以改变自己的命运，钱来从未有过希望，此时除了颤抖竟不能做出任何反抗的念头与行为。眼角的余光看见陪嫁的丫鬟被人拽走，无论登陆父亲的部下还是丈夫的属下都在狂欢，喜好当新郎的伯爵领地一直是各方海盗交易修整的首选之地。
    谷璧伯爵的领地没有罪犯，他以自由的名义允许任何人随心所欲的去做任何事而不受谴责和制裁，当然维护秩序的此地主人谷璧伯爵及其部属神圣不可侵犯。
    谷璧伯爵的领地没有恶行，他以主人的身份允许任何人都可对他人发起掠夺攻击，获胜者将取得失败者的一切，不过因为拥有爵位的贵族受到帝国法律保护而不可被人攻击。
    作为强大的海盗团最方便的销赃购物之地，伯爵领地的海港鱿鱼城作为海盗乐园而繁荣，许多强大海盗也在成为伯爵部属后洗白登陆。
    今日鱿鱼城作为谷璧伯爵得到美人的喜庆之人，全城自由民都被要求饮酒狂欢。钱来被丈夫扯上礼车一同游街，耳朵所闻除了贵族与海盗们的欢呼，更多的是几乎无处不在的哀嚎。
    海盗们既攻击自由民与奴隶也彼此攻击，只要对方没有谷璧伯爵赐予的令牌或者贵族腰牌，那么杀死对方就能得到他的一切。在这个领地，平民出身的女人们一出生就会被父母毁容，而竭尽全力为伯爵效忠以获得庇护是他们避免沦为奴隶的唯一出路。
    谷璧伯爵拥有如此众多强大而忠心的部下和子民，以至于就连厌恶他的皇帝和大贵族都不愿得罪这位被称为帝国佣兵伯爵的恶魔。
    没有人能制裁这个恶魔，浑身颤抖的钱来在遍地哀嚎声中等待着自己的末日。自称父亲的海盗虽然没有让她和其它奴隶一样做粗重之活，但名为管教的打骂让她丝毫没有反抗意识，哪怕他多次在钱来面前炫耀自己是如何杀死她真正的家人。
    巡街结束就要接受丈夫的折磨了，钱来在丈夫怒斥下拼命挤出笑容看向街边欢呼的海盗，灵魂恐惧到几乎丧失意识。
    突然，哀嚎声与欢呼声中出现了一阵笛声，由婉转到激昂、由隐约到尖锐，很快整座城市都被堪称噪音的刺耳笛声笼罩。
    “谁在吹笛，找出来，杀了他”
    钱来的丈夫愤怒的咆哮，跟在礼车后那辆马车的父亲也一脸茫然的捂着耳朵走来。随着伯爵怒吼声落，笛声也忽然停止，紧接着一名手持异域风情长笛的奇异之人由远处飞奔至礼车前。
    阳光之下，他一身白色衣装闪闪发光，那是海盗之女都没见过的材料。无论长袍还是鞋帽都没有任何图案，双手收进袖中的他身上唯一的色彩便是那遮住上半边脸的银色面具眼睛处的暗红色宝石。
    从身材及嘴唇附近肤色判断，他应该是一名肤色偏白的黄皮肤男子，与钱来这种纯粹无色白皮肤之人并不同族。钱来在海盗团中见过各种肤色的奴隶，但是第一次见其它肤色的人类能如此挺直腰板的站在海盗父亲面前。
    自幼便懂察言观色的钱来无法透过暗红的宝石看出他的眼神，也无法通过面具看出他的表情。不过并不重要，这名男子以略有些生涩但能听懂的语言讲明了来意。
    “听闻此地只要杀死对方就能获得他的一切”男子无视围拢上来的各色人等“我想成为伯爵，不知您想怎么死？”
    “放肆”钱来的父亲怒吼“伯爵大人是贵族，你算什么？”
    “我只是一个被流放的罪人，但是我并不想过苦日子”
    男子丝毫不在意周围持刀砍来之人，自顾自的说完，随即身影幻动，眨眼间周围猝不及防的持刀之人尽数被杀。
    伤口全部是脖间一洞，凶器乃是那发出噪音的长笛。此时钱来发现这个衣衫素雅的男子双手每根指头都戴了俩个有硕大宝石的戒指，手腕更有十几个金色手镯。不过她还来不及细看便被丈夫的欢呼所吓到。
    “好，高手”谷璧伯爵哈哈大笑“跟随我吧，我会封你为男爵”
    “男爵吗？”
    男子似乎有些纠结，手里的水晶长笛不断滴下不知何人的血液。
    “以我权限以及你的功绩，暂时只能保证你的男爵之位。不过只要你忠心办事，将来我必为你争取更高的爵位”
    “是吗？听起来还不错”男人嘴角上扬，似乎在笑“不过还是直接杀死你并掠夺你的一切更符合此地规矩”
    “哈哈，杀死贵族可是谋杀重罪，是无法用金钱赎罪的死刑，会受到帝国全力捕杀的”
    “没有关系，到时候我再逃跑就是了”
    男子说罢便将长笛抛出，它如长虹贯日般击穿了谷璧伯爵的咽喉。在场之人与赶来的海盗无不为眼前一幕惊愕，刺杀伯爵不仅会引发领地的各派力量的失控，还可能引来帝国的调查和通缉并牵连他们。
    “你知道自己做了什么吗？他可是伯爵！”
    钱来看着自称父亲的男人竭力嘶地的吼着，然后被一股剑气所杀。丈夫与父亲倒在身旁，钱来看着他们没有任何情绪起伏。
    “与其等伯爵的手下制造麻烦，不如我主动清缴他们吧”男人脸朝钱来，似乎自言自语又似乎对她说话“你觉得呢”
    “我不知道”
    钱来发现男人在向她询问，于是机械般摇头回答。
    “你就是伯爵的新娘？离开吧，去找你的父母家人吧”
    “父亲刚被你杀了，没有其它家人了”
    钱来指向马车边的父亲，声音虽然颤抖，但内心对此并没有任何不满。
    “啊，抱歉。我以为他不过是伯爵的党羽，让你看见不该看见的事了，真的抱歉”
    蒙面男子似乎大吃一惊，冲着钱来微微鞠躬。
    “哦”
    “能够把你嫁给食人恶魔，我想你的父亲对你并不好，所以原谅我，好吗？”
    “哦”
    “吓傻了？”男子看着钱来似乎颇为纠结，而远处更多的海盗已经携带武器靠近“全部离开吧，这里要成为战场了”
    “哦”
    钱来点头应声却不为所动，机械性的回复不代表能够机械性的做出正确行为，此时的她呆若木鸡。马夫与其它奴仆早就纷纷逃跑，生怕被人发现他们身处现场。
    “唉，罢了，是我做了错事，我就护你一下吧。”
    随着人群接近，男子无暇多说，纵身越到隔壁墙上高声呼喊。
    “谷璧伯爵已经被我所杀，依照此地规矩，现在我接管伯爵一切，我便是伯爵。任何胆敢反抗本伯爵者，格杀勿论”
    男子的话确实震慑了部分武者，但随着谷璧亲随射来的弩箭以及愤怒的吆喝，所有人再度一起砍杀过来。
    弩箭、袖箭、毒镖、暗器、长剑、阔斧、雷击、火焰、剑气，数不清的攻击如雷雨般袭来，丝毫不考虑误伤他们自己人的可能性。
    “想不到一个食人恶魔会有这么多忠心又厉害的部下？”
    男子很是无奈，虽然它们无法突破自己身上的气御，但这种被人群殴的感觉极其不爽。钱来看见他捡起地面的一把长剑，随即便飞向高空，接着无数肉眼几乎看不见的剑气扰动空气从高空挥洒而下。
    他的剑气不仅迅捷而且威力极强，那些自诩高手的武者有人试图抵挡，结果那剑气如切菜一般轻松击穿他们的防御气盾或护甲。在场之敌被歼灭后，蒙面男子身如鬼魅般从现场消失。
    钱来此时察觉那把水晶长笛竟然不断融化，原来那竟是冰做的。马车早已被摧毁，但不知为何，钱来既没有受到利刃伤害也没有被火焰所伤，只是被烟雾呛的咳嗽。其它奴仆大多惊恐跑开，钱来不知自己该去何处，也不知自己能去何处，就那样傻傻的呆在原地。
    半个时辰后，蒙面男子再次出现。
    “我杀掉了街上所看见的手持兵器之人、醉酒闹事之人、欢呼大笑之人、身着无补丁之衣的男人。”
    “嗯”
    “屋内的没杀，毕竟那样容易牵连无辜或者吓到小孩。现在我要去伯爵的城堡夺走他的金银珠宝，你随我来吧”
    “嗯”
    钱来仍然机械性的回答，不过动作利索了很多。路上再没有之前的欢呼声，就连遍地的哀嚎声也小了很多，遍地的尸体向钱来解释了一切。
    “不必害怕，我杀的都是谷璧的爪牙或盟友”
    “嗯”钱来不知说什么“你可以不吃我吗？我会拼命侍奉夫君大人的”
    “就连野兽也不会轻易吃掉同类，何况咱们是人类。吃人之人，该杀”
    “我一定会竭尽全力侍奉你，讨好你”
    “这是从哪里听来的词？不过我不需要，更对小孩子毫无兴趣。我只想找到伯爵的财宝，然后在帝国大兵压境前离开”
    “哦”
    二人刚现身城堡所在山下便遭受弩箭的密集射击，蒙面男子索性故意慢悠悠迎着箭雨前进。身后的钱来早就吓得不敢睁眼，如果不是抓着男子衣衫，恐怕会因为腿软而寸步难行。
    “我已经杀死谷璧伯爵，现在我拥有他的一切，你们是要挑战我吗？”
    走到城堡门下，箭雨终于停止，数名剑士与魔法师则出现在门口。
    “伯爵大人的爵位是帝国所封，不可能被你取代的”
    最前面是剑士一身上等细麻，他身后武者虽穿粗棉却身无补丁，显然他们都是平常待遇不错的亲随。此时闻知谷璧被杀，顿时都面目试色，为自己将因此遭受牵连而恐惧。
    “是吗？那么你们现在要怎么做？是以谷璧伯爵亲自特许我向他挑战是借口承认结果，还是像院中那些违背伯爵遗愿的人一样去死？我建议你们选择拥护我，这样最少帝国的怒火是冲我来的”
    “帝国怎么可能相信伯爵做出这样的决定？”
    “他们信不信不重要，只要你们信并支持我，帝国就拿咱们没办法。我可以把伯爵的财宝分你们一半，如何？”
    “这？”
    细麻剑士似乎有些犹豫，掉头与属下低声商议。众人对于男子的建议各有想法，他们不认为帝国会如此轻信，但眼前的敌人也不是好惹的。然而在他们讨论之际，炽玉仿佛不经意间翻手对准他们释放紫色雷电。紫雷本就速度超出他们躲避能力，此时分心使得他们无法通过预判手势进行躲避，那如蛇似网的紫雷不仅吞没他们，更是直接将他们身后的城堡门击穿。
    “这招足以让那些躲在城堡里偷窥的人畏惧了吧？”
    男子仿佛自言自语，转身看向山下海港，一柱香的时间后才慢悠悠走进城堡。门口除了少数过于害怕或者身体虚弱的奴仆外，其余守卫基本都从后门逃跑。
    蒙面男子无视众多畏惧的眼光，自顾自的找到藏于主卧的密室，然后挑选两大箱金银珠宝后便打算离开。但城堡门口，不知何时跪了数十名女子，城堡外更是有数百衣着褴褛之人跪伏。
    “这是做什么？莫非你们要替谷璧保护财宝？”
    “父亲，您已经取代谷璧伯爵拥有一切，我们都是你的财产，这财宝自然也是您的。”
    钱来感到当跪在最前方的这名老者发言之后，面前的蒙面男子身体似乎一震，甚至想以手按住胸口，随后陷入了沉默。
    “父亲！”“爷爷！”“伯爵大人！”
    城堡内外呼喊声不断，但钱来面前的男子始终一言不发。半响之后，他把钱箱放在地上，深深叹气。
    “既然你认贼作父，那你的父亲现在要和新娘洞房。直到明天午饭为止，任何人不准靠近打扰”
    “快，给父亲带路”
    老者呼唤门外的奴仆把男子与钱来再度领回主卧，随即蒙面男子紧缩大门后便招呼钱来休息，而他自己则一言不发的坐在暗室门口。
    “你去睡觉吧”
    “是，夫君大人”
    “停，我不是你夫君，称呼我公子即可。我叫晴昆，你叫什么？”
    叶玉报出了自己订做服装的那位裁缝的幼子之名，除了身上锦衣有十套外，炽玉还以这边种植的棉花所织棉布制作了上千套一模一样的服装。
    “我叫钱来，来钱的钱来”
    “什么破名字？”晴昆似乎颇为无语“女孩子不要那么俗气，花自芬芳福自来，以后你就叫小芳吧。”
    “是，谢谢公子”
    “好了，休息吧，今晚开始要连续两三天没法好好休息了”
    “今晚吗？”
    “嗯”晴昆点点头“咱们要趁夜逃跑，海上可能难以踏实入睡”
    “逃跑？”
    “那些家伙希望我留下的目的无非是利用或出卖我以自保，我也没有兴趣庇护他们”
    “哦”
    “至于为什么不直接走掉，因为这样会让那些漏网的海盗前来此地烧杀抢掠。既然他们如此卑微求我，我便勉强迁就一下，那些海盗现在应该都在拼命逃亡吧。明日即使发现我不在此地，他们也应该有时间组织那些逃跑的回来防御，但那不是我考虑的事了。”
    “那公子要带我一起跑吗？”
    “嗯”晴昆点点头“谷璧残存党羽或许以为我是为救你而来并迁怒你，此地已经没有你的容身之处。”
    “谢谢公子”
    “抓紧休息吧”
    “公子不睡吗？”
    “傻子才会在这会睡觉吧？”
    “啊？”
    “除了你，休息吧”
    晴昆挥手示意她休息，自己转身再入暗室。那个认贼作父的老头竟然没有把俩箱财宝送回，真是贪婪而可恶的愚蠢之人。趁着这会清净，晴昆想要静静搜查下海港财产状况，刚进去就听见小芳跟来，似乎生怕自己偷偷溜走。
    她的担心并非多余，晴昆不知谷璧眼中的她有多少诱惑力，也不知她如何评价自己的魅力，但她在晴昆眼中并没有丝毫魅力。一个吓傻的小屁孩怎么可能有魅力，更何况晴昆并非这片大陆出生，这里的早婚习俗对他没有任何影响。但是一个忠心耿耿的跟班对于日常出行摆姿态是极其有帮助的，例如，哪个高人会在酒楼吃喝后亲自掏钱等老板找钱？
    晴昆再度安抚她休息，然后趁她闭目时悄悄施展了一个昏睡术。晴昆决定逗留到晚上的另一个原因是想多多搜寻物资钱财。当然因为恰巧在屋内而躲过晴昆攻击的恶人很多，但晴昆毕竟只是一个过客，对此地底层百姓没有任何责任。
    “召唤术：初级恶魔”
    晴昆在暗室发动魔法，随即命令它调查谷璧记忆，并顺棚摸瓜追踪出他的其它藏宝地点。
    “洞听、穿视”
    晴昆再度发动魔法透过墙壁对海港的赌场进行搜寻。虽然可以让魔物或者直接使用情报类搜集魔法进行，但是这种开盲盒室的搜寻让晴昆觉得更有趣，反正他现在也无所事事。
    城里确实有不少漏网的高手，但是却无人愿意为了谷璧前来冒险。
    深夜时分，晴昆命令恶魔首先将自己感兴趣的钱库搬到海边，接着鱿鱼港附近海域搜索一通沉船，最后把所有收获储存后才又回到城堡房间。
    那些可恶的家伙在晴昆要求不要打扰后，连饭都没送，这分明是恶意投降。晴昆命令恶魔找来食物以及一块伯爵令牌后去消灭可恶老头的灵魂，接着消散恶魔后唤醒小芳，然后裹挟仍然迷糊的她翻窗出海。
    “公子，咱们去哪里？”
    小小的渔船上，拼命划船的小芳忍着饥饿询问躺在船头休息的晴昆。这艘渔船虽然是偷的，但其主人的床头已经被放了足够买两艘船的铜板。
    “虽然杀了食人魔，但他毕竟是贵族，咱们先找个地方躲避下风头。你生活的海盗窝点在哪里，咱们过去看看”
    “我不知道方向”
    “那就一直向南，我知道外海有一个无人岛。”晴昆说罢指指船舱的俩个包袱，一个放着锅碗瓢盆，另一个则是装着干粮与水袋的食盒“里面有食物，饿了就吃吧”
    “我不饿，我能划船”
    “划船这事不用急，帝国不至于现在就追到大海来”
    “我不困，刚睡醒”
    “那就吃饱喝足再赶路”
    “公子，你先吃”
    “我吃过了，不要趁我睡着偷喝我水袋里的酒”
    现在叫小芳的女孩打开食盒，里面虽然都是冰凉的干粮，但是没有泥沙碎石，是有钱人才能享受的干净食物。她的海盗父亲为了把她卖出一个好价钱，不仅禁止海盗们伤害她，甚至还找人教她读书识字和歌舞。但是这不代表她就过的像大户小姐一样，毕竟只有听话的她才能为他带来钱财，而海盗教人服从的办法可不是甜言蜜语。
    黎明前，划船一夜的小芳累的躺在一旁休息。晴昆命令她喝了几口酒，然后对她再度施展昏睡咒后，连人带船弄到之前种植粮食的无人岛群。这里虽然已经不再生产，但野生小麦、棉花众多，加上海鱼，足够二人生活很久。晴昆想要利用不适合出现在火气正大的洱弗洛帝国的这段时间教小芳礼仪与武术，这样今后行走帝国的时候比领个缺乏气质的丫鬟要有面子。
    帝国按照程序对于伯爵被杀案的凶手下达通缉悬赏，但是因为之前厌恶谷璧之人太多加上晴昆轻松击杀高手的传闻过于离谱，所以通缉悬赏虽在，但试图暗中找出并招揽他的大有人在。
    “如果再临鱿鱼港，你觉得我会被通缉追杀还是表彰奖励？”
    晴昆一边用石块研磨麦粒，一边询问在溪水旁刷锅洗碗的小芳。他们居住在茅草屋中，砍伐之前种下果树做家具，生活虽然清苦，但小芳却觉得前所未有的安全和满足。晴昆除了教她洱弗洛帝国的文字，还传授神樱皇国的皇族武学，甚至教她用木板冲浪和潜水搜寻珍珠。
    虽然只有两人，但半年过去俩人却一点也不无聊。
    “我不想回去，咱们就一直生活在这里不好吗？”
    “这里没有莺歌燕舞，没有美酒佳肴，我还想更多的了解洱弗洛帝国的文化呀”
    “洱弗洛帝国都灭亡了，哪还有什么文化？”
    “你不是说自己是洱弗洛帝国皇族吗？不想回老家看看吗？”
    “有什么好看的？从我记事起，我就身处海盗窝，对于那个帝国一点印象也没”
    “这样呀？不过这样也好，否则若哪天你求我帮你复国的话，我会很为难的。本公子最讨厌打打杀杀和权谋算计，你可别指望我为你复仇”
    “不会的，我只要与夫君待在一起就心满意足了。”
    “叫公子”晴昆无奈的说“你想认那个老头做儿子是你的事，本公子可不想真的接管谷璧身份”
    “呵呵”小芳闻言忍不住笑出声“他也真好意思叫出口，不怕人笑话？”
    “怕人笑话？你觉得他吃过人吗？”
    “那一家子都是变态！多谢夫君及时救了我，多谢海神爷爷庇佑。”
    “本公子在听闻谷璧领地规矩后，想去打败并掠夺一个强者的地位，这样能有个立足之地。但是当我抵达之后，发现到处都在烧杀掠夺，再加上之前关于谷璧吃人的传说，我就改变主意了。有了他的财宝，我直接买个贵族爵位不是更好？”
    “说起这个，夫君好像没有弄来他的财宝”
    “我趁夜埋在隐蔽之地，以后缺钱的时候再去取。”
    “相公明明很俊俏，为什么要戴着面具？”
    “你不懂，这叫气质”
    “嘻嘻，富贵气质吗？”
    “高贵气质”晴昆无奈摇头，突然似乎想到什么“你知道你的爷爷和他的洱弗洛帝国为什么覆灭吗？”
    “据说是因为背叛了帝国和贵族”
    “海盗告诉你的？教我语言的渔民可不是这么说的，他说是因为你的爷爷立法规定贵族杀死自由民官员等同杀死贵族，要按谋反罪处决。后来，你爷爷又立法规定贵族无故杀死自由民需要赔款，并且还要给帝国缴纳罚款。于是帝国的贵族群体攻之，就连皇族都有与造反派一起作乱的。”
    “爷爷为啥这么做？”
    “动机有很多可能性，我也不清楚他的理由。”
    “那夫君觉得爷爷做的对不对？”
    “不能一言蔽之，国破家亡显然不是他想要的结果，但显然此举对于增强国力也有好处。”
    “如果是夫君做皇帝，你会这么做吗？”
    “这取决于各方实力对比，没有固定答案。我个人倾向于支持你爷爷的想法，但显然他高估了自己的实力。实际上就算他能镇压国内贵族造反，这事十有八九也是最终失败”
    “为什么？”
    “提高自由民地位确实可以收获更多人才，但是这也意味着可能产生更多新的强大人物来瓜分现有权贵的利益。权贵家族以武力划分势力范围并享受它的权益与风险，任何新增的强大人物都可能会导致地盘易主。现在有人要推动一个阶层的向上发展，这不仅会让帝国内外的权贵阶层感到威胁，就连远离帝国的权贵家族也会畏惧和憎恨这种思想，最终可能会诸国联合起来攻击帝国。”
    “那个皇帝爷爷真傻”
    “如果他能把自由民培养的人才都掌握在自己麾下，那么他就不再需要贵族守地，可以建立一个更加强大的国家。不过因为这片大陆的个人武力对于战争影响太大，所以一旦自由民出现强大而失控的武者，帝国还是会更换主人。关键就在于有没有一个制度或者思想可以让强大武者也忠诚无比，但是如果存在，那么那个国家的皇帝将是下面的贵族与自由民几乎永远不可能推翻的存在。当然禁止自由民和奴隶习武也可以在没有外部因素和特殊因素干涉的情况下做到这点，而且比研究思想与制度还更简单。所以你那个皇帝爷爷无论动机为何，最起码是一名勇士。”
    “听不太懂，就听懂爷爷是个勇士”
    “未来必然还会有人提出保护自由民甚至奴隶权益，但必然伴着血雨腥风”
    “如果夫君做国王，会怎么做？”
    “我有即使全国所有人都习武也不怕的自信，但我没有做全国憎恨或依赖之人的兴趣。我兴趣只在美食与歌舞，其它不想管。”
    “哦”
    “不过因为我喜欢到处旅游，但我却不可能是所有途径地方的贵族，所以作为自由民的我言行本身就容易对秩序造成破坏。”
    “为什么自由民不造反？”
    “你为什么不杀了你那个海盗父亲”
    “他不是我父亲，我打不过他”
    “那么你为什么不问奴隶为什么不造反？”
    “很难吧？饭都吃不饱，又没有武器”
    “如果你现在是在谷璧手下做奴隶，你会主动加入自由民与贵族的战争吗？”
    “那由不得我吧？”
    “是，但你可以在厮杀时选择拼命或者认命，你愿意为谷璧拼命吗？”
    “不愿意”
    “所以贵族也不会信任你，但是你如果有足够强大的武力却可能取代他，你说他愿意给你有强大武力的机会吗？而你考虑问题优先想的是你所处的自由民阶级，也很难让奴隶或者贵族为了你的利益而拼命。”
    “所以造反也赢不了？”
    “看你说的赢是怎么定义。因为这个大陆的武者可能出现个人武力强过一群武者甚至一支军队的状况，所以自由民出现天才造反然后成功是可能的。但是他造反成功后就变为新的贵族，而自由民阶层还是那样，所以个人赢了但自由民没赢。”
    “他作为自由民出身，应该会保护自由民利益吧？”
    “也许会保护，也许会比贵族更提防。但不管哪种情况，过上子代后，他的子孙可就算是世代贵族咯。”
    “好复杂，好麻烦”
    “那就别想那么多，把我教你的师门所在国的礼仪和皇家武学学会，以后最起码出门别给我丢脸。这几日我要去帝国探听下情况，你就留在这里锻炼吧。但愿帝国没有误以为我是前皇族的人，所以才跑去救你”
    “要去很久吗？”
    “当初你来这里时，未免你坐船无聊，你喝的酒里含有昏睡药，我现在一去一回最少三十天。”
    “那么久吗？我不想一个人待在这里，给我再喝点昏睡药得了”
    “现在没有了，回来的时候弄点吧。不用担心，此地连渔民都不来，我会尽快赶回。”
    “好吧，夫君早去早回，最好别去”
    “说了很多次，叫公子。否则我还怎么好意思出门？”
    “现在又没出门”
    “唉”
    晴昆颇为无奈，但这个称呼似乎可以给她很大安全感，所以她在与晴昆熟悉之后就拒不改口。
    谷璧伯爵的爵位由他一个儿子继承，虽然晴昆在鱿鱼港大闹一场，但伯爵领地家大业大，现在已经在慢慢恢复原本秩序。就算有再多人想招揽晴昆，谷璧伯爵的儿子都不会是其中之一。
    被人记恨绝对不是好事，最佳的解决办法就是消灭那些憎恨自己并且有能力复仇之人。单纯消灭现在的伯爵以及他的继承人毫无意义，联姻使得领地之外的贵族也有资格继承，总不能把区域所有国家和贵族都消灭。而新继承人为了宣示自己的正统，很难放弃替谷璧报仇的职责。
    使用海啸或者地震对领地进行彻底摧毁倒是一个办法但那样又太可惜了。最好的办法就是让此地不再是谷璧伯爵领地的传承，给它换一个主人。
    晴昆自己是绝对不想成为此地主人的，太麻烦也太肮脏了。
    晴昆召唤出几十名幽魂夺取了一艘海盗船，接着让他们于夜间抵达钱来生活过的海盗窝。这些蒙面傀儡以强的离谱的身法四处消灭手持兵器的海盗，然后夺取他们的钱库，并扛着最值钱的部分回到船上。收走财宝的晴昆在海盗钱库留下谷璧的腰牌后，命令幽魂驾船直接驶回谷璧领地的港口，并且特意在夜间将海盗扔下大海后悄悄靠岸。
    消除幽魂的晴昆找了个无人海滩把获得的财宝首饰分解归类，然后将金银铜锡材质熔炼提纯成一指大小的长条，剩余以铁为主的金属被熔成枕头大小的铁块。接着潜入城堡找到空白文书，书写上建议洛棱与自己一同独立称王的建议并盖上伯爵印玺。
    洛棱伯爵是帝国另一位拥有海岸线的大贵族。虽然他也与海盗有勾结，但至少对谷璧食人之举感到厌恶，也清醒的知道自己没有独立为王的实力。
    晴昆从远离帝国数百公里的地方掠夺了一艘小型海盗船，把所有来自海盗窝和谷璧城堡的珠玉宝石装上船后搁浅在洛棱伯爵附属小贵族所有的海滩。
    如果不出意外，附近的贫苦渔民会在天亮后发现这艘装满货物的海盗船，然后这些胆小的可怜人不敢直接登船，而是找到自由民身份的村长，并由他驱赶着一同登船查看。村长即使不认识字也知道宝石下盖有印玺的羊皮纸很重要。想完全隐瞒这些宝石的存在是很难也很危险的，尤其是已经有很多人看见的情况下。所以如果他足够聪明，他会立刻通知贵族并悄悄留下一些宝石。如果他不够聪明，消息传达到贵族耳朵后，他会失去的更多。但无论如何，这张不能直接卖钱却又似乎很重要的羊皮卷存在都会和这些宝石一样难以遮掩或者随意弃置。
    按照村长愚蠢而不上报，由村里甚至他家族的其它自由民汇报给贵族推测，最迟第二天贵族便能看见这张写着麻烦内容的羊皮卷。对于小贵族而言，宝石未必非拿去讨好大贵族不可，但是这个羊皮纸文书却一定要亲自交给洛棱伯爵。他知道洛棱伯爵并不喜欢谷璧，所以这封文书不会得到洛棱响应，但是如果被其它仇视贵族或者皇帝知道呢？把它交给伯爵以预警，这功劳怕是足以让他保留全部宝石。不过他如果不是特别笨就一定会拿出一大半宝石给伯爵，毕竟自己的爵位很低，被伯爵妒忌可非好事。借此机会给儿孙多讨一个小贵族或者买个名誉贵族爵位，比守着来源不明的麻烦宝石招刺客强。
    洛棱伯爵对于文书会有很多猜测，但处置办法只能有一个，那就是汇报给皇帝。就算有人陷害谷璧，那么洛棱是收下这些宝石还是与那幕后之人为敌呢？
    洛棱和心腹并非不知道六个月前谷璧领地之事，既然那人在谷璧死后还要栽赃，这分明是冲着谷璧一族。他是真的想接任伯爵爵位还是与谷璧有私仇都不是洛棱伯爵需要考虑的事，反正自己充其量就是被视为一个传话跑腿的。至于那个前皇族的伯爵新娘，谷璧并不认为那人是为她而来，否则也不会等婚礼结束，更何况他在大厅宣布过强行接管她。
    那人似乎对自己有些了解，武功高强又有心机，选择好好办事赚取财宝和人情还是留下将来被埋怨报复的隐患？洛棱伯爵与心腹商议之后便亲自赶往皇城汇报，他没有能力给一个通缉犯申请伯爵爵位，但凭借这封信以及谷璧多年恶名来取消他的爵位传承还是可以的。毕竟洛棱伯爵知道因为谷璧吃人而厌恶他的不止自己。
    帝国难得有这么好的削除一个大贵族的正当理由和机会，未来无论是直辖还是重新分封，此时都相当于洗掠了一个国家。但为了帝国颜面，恐怕不会停止通缉蒙面男。
    晴昆再次找了一艘帆船后将自己的备用衣物以及部分坛子放入，然后从外海无人区以超常高速回到无人岛。
    像石头一样伫立眺望的小芳远远看见船来，先是趴在地上躲避，待看清船头的晴昆后，开心的蹦跳着冲向海滩。虽然晴昆比预计时间更早返回，但一个人在深海孤岛的感觉实在寂寞。当然如果和那些有人的地方比，小芳宁愿待在这里，最少自由而相对安全。
    “这些衣服，你拿去拆了改成你的尺寸吧。”晴昆指着那些从未穿过的丝绸衣服“这些衣服款式与洱弗洛帝国不同，我穿着太扎眼了”
    “我可以帮夫君改款式”
    “我到达帝国后少不了打打杀杀，需要经常更换衣服。虽然我觉得穿什么都差不多，不过你似乎很喜欢这种材料。这种面料的衣服就这么一点，与其让我弄脏了扔掉，倒不如直接送你。不过为了避免被人记恨，你不要穿在外面，就自己穿着舒服就行。”
    “那怎么好意思？”
    “你心里乐开花了吧？笑的这么灿烂”晴昆看着她欲迎又拒的样子颇为好笑“我穿过更好的，它们并不入我眼，你就随意处置吧。等到再去帝国，给咱俩都买个名誉贵族爵位”
    “夫君傻了吧？我是女的，女的不可能当贵族的”
    “啊，忘记你们这里规矩了，抱歉。”
    晴昆一拍脑门，这种野蛮大陆怎么可能给物品地位的女子贵族爵位呢。
    “没事，只要夫君能保护我就可以了”
    “保护你没问题，但我不是你的夫君”
    “我知道配不上公子，我做小妾或者丫鬟都行。实在不行就给公子做奴隶，只要公子让我跟在身边”
    “哦？奴隶？”
    “嗯”
    “别装了”晴昆哈哈大笑“虽然本公子吃软不吃硬，但你这也太虚伪了。我说过你是自由的，永远来去自由，只请你别在一口一个夫君，实在太羞耻了。如果你坚持以我接收谷璧一切的理由叫夫君，那么按顺序，你应该在谷璧的那一大群老婆之后。你觉得我要不要去把她们都接来？”
    “我听夫君的，只要夫君开心就好”
    “看来等我离开这里的时候，必须把你一个人永远留下了，否则我出门在外也太丢人了”
    “以后我不在别人面前叫了还不行吗？”
    “唉，明明俩百天前还是呆若木鸡的胆小傻妞，现在竟然一点也不怕我，真不知道你现在是傻大胆还是吓破胆”
    “嘿嘿，我去给夫君做饭吧？”
    “我弄了一些香料回来，咱们在你下一个生日出发。不过我是按师门日历算的，和你们这边可能有些出入，我还不太习惯你们的历法”
    “嘿嘿，只要夫君记得，哪天都行”
    “在出发之前，你必须做到能把体内的魔力转化为手掌的雷电，哪怕是微弱一点。否则我只能替你请几个老师，让她们陪你在这里练，但我什么时候想起回来，那就不好说了”
    “我会拼命练的，那个帝国不通缉你了吗？”
    “通缉，但他们不知道我的真实容貌，到时候就说捡了个面具好了。”
    “没人会信吧？他们也知道我的样子”
    “面具和你都是捡的，就这么说，爱信不信。”晴昆冷哼一声“干脆咱们先去鱿鱼港，我倒要看看他们怎么通缉”
    再次出发之前，二人已经把坛坛罐罐里装满了咸鱼。这一次晴昆选择让小芳清醒随行，结果路途之远超出她的想象。船只抵达洛棱伯爵领地的海港后，戴着面具的晴昆立在船头吸引了无数眼球。岸上疑似管理和守卫都惊惶失措，生怕这位又要让此地血流成河。
    晴昆腾地跃起，眨眼间便拦住了一名想逃跑的收税吏。
    “我有一整船装在坛子里的咸鱼，能换多少瓜果蔬菜，需要交多少税”
    一般港口都有专门收鱼获的商人，他们给的价钱不高，但省了渔民自己折腾的麻烦。那些自由民交了鱼税后，便会把存货卖掉换一些日用品。渔民出海带钱和用钱都不方便，所以易货也是很受欢迎的方式。
    “不不，不知道，大人饶命”
    “本公子明明第一次来此，你为何这么怕我？该不会是因为这捡来的面具吧？”
    “面面具是捡来的？”
    “是呀，还捡了应该昏迷是丫鬟。闲话少说，来看看我的货能换多少瓜果蔬菜，本公子好久没吃新鲜瓜果了”
    “好，好的”
    收税吏将信将疑，但显然对方并无杀心，于是壮着胆登船估算。海边鱼获廉价而瓜果蔬菜昂贵，就算把坛子算上，最终兑换比例还是过于离谱。收税吏给了一个估算值后看晴昆一言不发，也不由的再次紧张起来。
    “不换了”晴昆思索片刻说道“辛辛苦苦那么久，结果才换这么点，我宁可送人也不想便宜奸商。你再帮我看看这坛珍珠值多少钱吧”
    虽然海边珍珠价格同样与内陆不能比，但晴昆在无人海域搜集的珍珠不仅数量多，其中不乏个头很大的珍品。收税吏也判断不出它们的价值，只能估算之后请晴昆带它们登岸找商人查看。
    “没有明确的价格就意味着商人可以胡来，罢了，不卖了。”晴昆伸手做出请人离开的手势“我去其它港口看看有没有价钱不那么离谱的瓜果蔬菜，你请离开吧”
    “是，不过公子最好不要在这边戴这个面具”
    “为何？”
    “这是被通缉的杀人犯戴过的”
    收税吏把自己听过的杀人狂魔之事讲述一遍，然后又讲明此地作为帝国直辖港口，仍然在通缉蒙面男子。
    “呵呵，多谢提醒”
    晴昆笑着请他离开，随后扬帆起航。
    “怎么样，平安无事吧？”
    晴昆在船出海后，得意洋洋的冲小芳笑。
    “可是你也没登陆呀，而且帝国还在通缉你，还说是杀人狂魔”
    “他的态度应该代表了此地大部分的态度：就算认出我，也不想主动招惹我。我不打算再来这个地方，所以没必要登陆找麻烦。”
    “咸鱼这些真的都留着自己吃吗？”
    “到了洛棱伯爵领地的港口后送给穷人吧”
    “为什么不送给这边的穷人，是要讨好洛棱伯爵吗？”
    “我需要讨好任何人吗？因为如果送给这边的穷人，他们很可能会被那些无处出气的恶人残害。”
    “哦，那珍珠呢？”
    “你的皮肤很好，不需要抹珍珠粉；你的容貌不丑，不需要首饰点缀。所以，咱们把它们卖掉吧，但是必须卖高价才行，否则对不起那些冒着生命危险采珍珠的渔民”
    “夫君夸的我都不好意思了，多夸几句”
    “以你的年纪，只要化妆就必定是庸脂俗粉，所以不要贪恋那些珍珠啦”
    “我不喜欢听这句，哼”
    正在和近年新娶的十几名年轻小妾在角斗场观赏武者厮杀的洛棱伯爵突然收到一个令他震惊的消息，那个蒙面男子出现在附属小贵族领地，并且提出用一坛珍珠换一个名誉爵位。
    “你怎么看，弩砂”
    “据汇报说那坛珍珠大部分品相一般，但是有少部分确实相当不错，只是以海边行情，还不足以换一个名誉爵位。我想他或许是以内陆价格估算，认为足够了。”
    “斐硫，你怎么看”
    “伯爵大人，我同意大公子所言。不过如果他是一个狡诈聪明之人，那我想或许还有另一种解释”
    “什么解释？”
    “伯爵大人可以决定这些珍珠是不是足够给个名誉爵位，换句话说，伯爵大人可以决定是不是要庇护他。”
    “斐硫管家的意思是他在观察父亲的态度？这倒是一个可能性，但是公然庇护帝国通缉犯，这事没那么容易。”
    “不管是否容易，他现在就在伯爵大人的领地”斐硫管家轻叹一声“他说自己捡了一个面具并且很喜欢，从来没见过谷璧，更没去杀过人。伯爵大人，选择相信他还是选择抓捕他，这也是一个难题”
    “如果那么容易抓捕，那个谷璧就不会那样轻易被杀”洛棱摇头“看来还是见上一面才能做决定”
    “我立刻动身”
    “我亲自和你同去”洛棱说道“这是我的善意”
    “万一他又大开杀戒呢”弩砂有些焦虑“据说谷璧手下那几位高手都是被一招格杀”
    “若是那样，躲在这里就一定安全吗？我想他既然提出要求，那么就有谈判和拉拢的空间。至于谷璧，那个食人魔早就人神共愤”
    “那我也同去，多带上几个高手”
    “不必如此”洛棱摇头“我是去释放善意，没必要带太多人。你留守吧，万一有意外也不至于全军覆没”
    “为什么要找上我？”
    这个疑问在洛棱脑中盘旋很久，以至于它成为见到晴昆后的第一句话。
    “很简单呀”面具下的嘴角露出笑容“伯爵有权分封名誉爵位，虽然数量有限，但我给的钱多呀。”
    “陛下、公爵、侯爵、其它伯爵也可以给你分封，而且陛下还可以给你正式爵位”
    “正式爵位没那么容易吧？再说，我不能接受正式爵位”
    “为什么？”
    “正式受爵需要向皇帝下跪行礼，我不乐意向任何人下跪。虽然名誉爵位也要向伯爵行礼，但我想伯爵应该比皇帝好说话吧？”
    “那为何选择我？明明有那么多贵族”
    “伯爵是有权授爵的最低爵位，按道理应该比公爵与侯爵更好说话呀。不过我首先找到的是一位宣称只要杀了他领地任何人都能取而代之是伯爵，没想到他和他的部下竟然不认账”
    “谷璧？”
    “谷璧是谁，我应该认识他吗？本公子的面具还有身边丫头都是在海边捡到的，我从来美蜻去过鱿鱼港。对了，伯爵若有认识的工匠，请帮忙给我重新打造一副款式不同的面具”
    “这位公子怎么称呼？鄙人斐硫，乃是伯爵大人的管家”
    “我叫晴昆，已经在港口听过斐硫子爵的名字”
    “晴昆公子，您选择洛棱伯爵为第二个提供庇护的伯爵，是因为伯爵领地近海吗？”
    “这是一个最重要的原因，不过不是唯一的原因”
    “公子能否详细说明以解我心中疑惑”
    “听说洛棱伯爵与谷璧不和？我虽然捡了杀死谷璧之人的面具，但洛棱伯爵应该没有为谷璧报仇的闲情逸致吧，再说我可是提供了一坛珍珠哦”
    “其实公子的珍珠可能没有公子想象的那么值钱，而且名誉爵位数量有限，伯爵大人现在也没有名额空缺”
    “对了，我捡到面具时，现场有个羊皮纸记载了谷璧临死前说的话。”
    “是什么呢？”
    “他说洛棱伯爵与他一样暗中豢养海盗，既为吃人而捕猎，也为造反而积蓄力量”
    “这不可能，伯爵大人最厌恶谷璧的吃人恶行”
    “哦，我也是听说。不过管家的意思是不是说洛棱伯爵果然在豢养海盗准备造反？如果是那样，我就换个地方寻求爵位吧”
    “公子不可乱说”
    “晴昆公子，就算你听了一些对我不利的谣言，但现在我确实没有名誉贵族爵位名额了。”
    “伯爵不是有自主封贵族的权力吗？怎么名誉贵族还有数量限制？”
    “只有陛下赏的名誉贵族没有限制，我现在只有权封你为骑士，但同样需要向陛下汇报。不知道公子要名誉爵位的目的是身份地位还是有其它想法？”
    “为了行走方便，自由民太容易被各地贵族欺负了。骑士虽是贵族，其实比自由民好不了多少。”晴昆思索片刻“名誉贵族一事就先搁置，我想在伯爵领地最繁华之城居住数年，不知可否？”
    “此事需要向陛下汇报，不知公子定居之后打算做些什么？”
    “听曲赏舞、美酒佳肴、民俗趣事，晴昆希望寻听闻并记录美妙乐章和美食菜谱，这也是师傅交代的任务”
    “如果公子不介意的话，不知是否可问公子来自何方，师出何门？”
    “暂时莫问，问也得不到真话。”晴昆摇头“在我确定自己言行举止造成的影响不损害师门名誉之前，晴昆只是晴昆，一个连名字都未必为真的异乡人”
    “看来公子出自清规戒律很严的名门大派”
    “不必猜测，就当下而言，我只是一个人不犯我，我不犯人，人若犯我，我不饶人的花花公子。在伯爵确定我能否定居在此之前，希望伯爵先安排一个本地身份，这样我才能在此地自由行走。像现在这样寄居在男爵家中，实在不太好意思也不方便”
    “这个直接让江波男爵给你办了就是，他作为贵族有此权力”
    “男爵不敢做此决定”
    “有何不敢，此事我去和他说。关于长久定居之事以及骑士甚至名誉贵族爵位之事，我会去向陛下请示。不过我建议公子先做出一些功绩，这样才好论功行赏。此外万一有人误把公子与杀害谷璧的蒙面人牵扯在一起也是麻烦，不知可否摘掉面具？”
    “没有问题，不知伯爵希望我立什么样的功绩？我对于打打杀杀可不喜欢，请别叫我去攻城掠地。如果那样，我宁可不要爵位。”
    晴昆摘下面具后揉搓成一团后挤压，这份掌力也算一种武力展示。洛棱伯爵与关键斐硫子爵并不想在皇帝许可前接纳晴昆，他们也担心晴昆乱来给自己造成连带麻烦。如果把晴昆身份安排在男爵领地，一旦有问题，至少方便推脱责任。从肤色和江波描述来看，此人基本确定就是杀死谷璧之人。但是他不愿想皇帝下跪，也幼稚的不承认作为，这样的人怎么可能得到皇帝封赐？
    “每三年都有一次全国比武，若是得到前几名，就能获得名誉贵族爵位”
    “没有兴趣”晴昆摇头“伯爵请帮我安排长久定居之事，爵位问题随缘吧，不知是否可以？”
    “我试试吧，但分封爵位通常都是给有功之人”
    “当我定居此地时，如果海盗山贼敌军劫掠，我会协助防守。平常若无人主动攻击我，我便不会攻击别人，这样可好？”
    “这样的功绩恐怕还不能说服陛下，毕竟公子被很多人视为杀死谷璧之人”
    “这样啊？”晴昆冷笑一声“我确实杀死那个食人魔和他部下，但我不认为自己做错，伯爵可要抓捕晴昆？”
    “公子何必让伯爵大人为难，伯爵大人若要抓捕公子，又怎会亲自来与公子会谈？”
    “正因如此，我才否定杀了谷璧。若伯爵和皇帝认定我就是那人，我又何必坚持？那坛子珍珠与这副面具都交给伯爵，之后如何决定，晴昆拭目以待”
    “不必如此，定居之事基本没有问题，我想陛下也不会为了一个造反的食人魔难为公子。我只是觉得公子如果有些耀眼功绩，那么封赏爵位就有可能得到更高地位的，今后出行更加方便。”
    “那样需要向皇帝下跪并宣誓效忠，我做不到。”
    “公子先居住在此，珍珠也请自己留着。”斐硫说道“至于那面具凶手，就说是公子击杀并夺了他的面具，请伯爵将此证物送给王城销案”
    “管家英明”晴昆笑着点头“早知道就不随手毁了它了，这样还能行吗？”
    “无妨，有这俩颗宝石以及伯爵大人的说明，足够了”斐硫对洛棱伯爵说道“我想陛下也并非真想难为晴昆公子”
    “先说好，我可不去见皇帝，除非无需任何礼节，这是师门规定。”
    “原来如此，今后希望有机会听见公子讲述异国风情以及您的师门”
    “今后会有机会的。既然居住之事基本没有问题，那些珍珠就请俩位先带走作为我购买骑士爵位的费用以及购买住宅与家具的费用。住宅要在繁华区，大小无所谓，但是不要给我安排任何奴仆。”
    “好，住房与家具就由我送你，珍珠便请公子自己留着吧”洛棱说道“只是希望今后有机会可以跟公子成为朋友”
    “既然如此，珍珠就请作为晴昆拜访伯爵的礼物收下吧。请不必推辞，其实我也知道它们在沿海不是那么值钱，哈哈，但是礼物可不能用是否值钱衡量”
    “好，我会直接前往皇城，替公子办好事”
    “叫我晴昆就行，伯爵大哥尽力即可，其实我也不是那么在乎”
    “叫我洛棱大哥就行，小弟放心吧”
    离开的路上，斐硫难忍好奇，提出了自己的疑问。
    “怎么感觉伯爵大人一开始还颇为谨慎，后面似乎对他异常亲近？”
    “说说你对他的印象”
    “狂傲、自负、难以琢磨，但是似乎却又很亲和、守规矩”
    “你说的都对，但是最重要的是实力与背景深不可测”洛棱说道“当他随手摘下面具揉搓时，我真的震惊了”
    “其实连我也可以那样揉搓银面具，掌力也不是多么厉害吧？”
    “这不是关键，记得之前陷害我的信吗？”洛棱摇头“一个本领高强、恣意妄为的家伙明明完全不把你放在眼里却放低姿态平心静气的和你谈判，一个心机颇深、难以琢磨的家伙明明身被通缉却如此轻易摘下面具承认身份并且连受封行礼都不愿，能令这样恐怖的家伙敬畏的师门究竟是何等存在，又有多少这样的徒子徒孙？”
    “说的也是，若是不愿效忠，那不过是行礼走个过场。伯爵认为他真的只是来听曲赏花吗？”
    “不知道，但我想不出他还能有什么目的，总不会是盯上我的伯爵之位。”
    “我也觉得不会，要盯也是盯着皇城才对。不过应该也不是，不知是不是错觉，我觉得就连陛下的位置也没入他眼”
    “我也有这种感觉，当然也可能是他心机太深。无论如何，这样的人还是不要得罪比较好。”
    “伯爵大人不如通知领地上下，把晴昆视为没有爵位的子爵，禁止任何人与他冲突”
    “这个还是等见过陛下再说吧，就怕陛下对他太过好奇而召见，那样可能会有麻烦”
    “伯爵大人先行通知领地可以避免蠢货惹事，陛下也一定可以理解。在陛下那边，伯爵大人除了把他的要求如实转告外，可以告诉陛下此人目的尚未明确，不能确保安全，所以先不要召见。伯爵为了避免帝国出现没必要的损伤，也为了避免敌国出现强大助力，建议先默许谷璧案结案，然后将他留在伯爵领地以进一步观察。”
    “我再以击杀谷璧案真凶的理由建议陛下特别赏他一个名誉男爵爵位”
    “我不建议这样做。现在伯爵被迫为帝国收留他，如果主动为他争取爵位，那么将来若有事，就要承担连带责任了。”
    “若是这点风险都不担，又怎么取信晴昆小弟呢？陛下是否批准是他的事，是否向陛下请求，就是我的事了。想想他的武功以及异域技术，他身上一定有很多有价值的东西”
    晴昆与小芳在他们离开后便随江波男爵办理身份登记。之前船上的咸鱼由江波协助分发之后，他们二人便住在江波家里。晴昆登陆时穿的那件锦衣换成了细麻服装，而金银则以拜托江波代为处理的名义送他了。随后，晴昆用部分金手镯兑换了银子与铜钱便过起吃喝玩乐的闲散生活。对于江波而言，足金换铜钱是很有赚头的事，更别提那些钱都花在了他包含一个小港口的领地。
    “你觉得我获得骑士的概率大吗？”
    傍晚时分，晴昆、小芳与江波和他几位夫人在院中欣赏歌舞，聊天也比较漫无边际，晴昆便提到了与伯爵的对话。
    “应该问题不大”
    江波虽然是男爵，但在晴昆这个自由民面前一点架子也不敢摆。这倒不是单纯因为畏惧晴昆武力，还因为晴昆以思维操作的方式使他不得不尊敬和畏惧晴昆。
    对晴昆而言，修改别人灵魂或身体的记忆都视同杀人，并且最终往往也会杀掉他来给他解脱，但他通常宁可直接消灭而非如此作为。
    现在晴昆需要江波的顺从来减少麻烦，而杀掉这个与海盗关系良好的子爵也不是什么坏事。晴昆对于江波的头脑思维操作进行的非常简单粗暴，这是因为在晴昆眼里，这个工具人并不需要久留。
    至于不对伯爵直接操作的理由主要是他自己并不太喜欢这种技术和魔法，所以能不用就不用。再说操作伯爵这种可能留名史书的大人物存在着被人发现异常的可能性，晴昆的原则一贯是尽可能隐藏自己的力量，这也是他在谷璧伯爵领地基本上采用剑气攻击的理由。不过因为自己使用雷电魔法能力早就泄露，而雷电魔法也确实容易唬人，今后也少不得大型魔法攻击场面，所以他最后才采用紫雷立威。
    “总觉得伯爵似乎对我颇为提防，言谈似乎既亲切又疏远，唉”
    “或许是伯爵还不太了解您吧”
    “你的几位夫人容貌不错，都是从哪娶的？应该不会都是贵族通婚，莫非是抢的吗？”
    “哪还用抢，能嫁给我是她们的福气。公子如果喜欢哪个，就送给公子了”
    “你还真是大方，不过还是算了吧。我可不是那夺人妻女的山贼海盗，而且我用不了多久就要离开此地了”
    晴昆闻言，眼神打量众女子，而她们或脸色带笑、或神情紧张，但没有一个直接拒绝的。站在身后的小芳虽然撇嘴，但是同样没有出言阻止，仿佛一切都是那么的理所当然。说起来不知是她的原皇族身份没有泄露还是帝国对于她根本不屑一顾，江波与洛棱等人竟然始终都没提过她，看向她的眼神也只有色心而已。虽然晴昆确实与她偶遇，如果造反，她也帮不上忙，但那些人就因为她是一个女子就完全排除了这个可能性？
    “这怎么能叫夺呢？这叫送，你情我愿嘛”江波在自己妻妾中打量一阵后又看向小芳“不过确实没法和你的丫鬟比，难怪公子看不上她们”
    “唉，随你怎么想吧”
    晴昆不知如何在众女子面前回答这个问题，只能发出一声叹息。不过想到江波被杀后，这些女子或许会过的更糟，但晴昆又能怎么办呢？
    给她们钱财，她们没有守住钱财的能力；给她们权势地位，在这种国家也不现实；至于拜托什么人照顾或者带在身边，那晴昆今后再难自由行动，所以也不现实。
    “我想请江波男爵替我做俩件事，不知是否愿意”
    “请公子吩咐”
    “既然与男爵的几位夫人有缘，我想送她们一些礼物，但又不想礼物被包括男爵或者她们儿子在内的第三人夺走，所以男爵能否正式下令礼物终身只归她们，并且只有寿终正寝才能由孩子继承？”
    “公子要给她们什么礼物？”
    “所有人的自由民身份以及每人二十亩田地”晴昆拿出俩个金手镯“足够吗？”
    “足够了，她们真是有福气呀，还不赶紧谢谢公子”
    “别急，丑话说在前面，如果你或者你的子孙没有照做，我就杀掉你们。并且田地是她们私产，平常吃喝还是要由你们提供”
    “是，一定照做”
    畏惧晴昆、信任晴昆、绝对遵守晴昆命令，这是江波一定会照做的真实原因。晴昆很想安排他去赎出谷璧谋反案被牵连的自由民、奴仆、贵族女子，但在那之后呢？
    “第二件事就是组织工匠，我来教你们制作精盐以及一些海水养殖的简单技术”
    “那多谢公子，但不知公子要什么报酬？钱财恐怕公子不稀罕，要不我去给公子找更多美女，如何？”
    “我不需要什么报酬，如果男爵有心，就免了她们的租税吧”晴昆看着这个已经丧失本性的家伙很是心烦“你们离开吧，我累了”
    “好，那公子好好休息”
    待人离开院子，小芳才边收拾东西边随口搭讪。
    “夫君似乎咋不留下她们呢？好歹花了那么多金子呢”
    “不说这些了”晴昆摆手起身“我去海边散散心，你不要跟来”
    “啊？”
    小芳此时才察觉晴昆似乎心情不好，但眨眼间，晴昆已经闪出院子。
    晴昆想到谷璧领地那些倒霉蛋以及这些被视为工具的女子很是心烦，虽然这种状况才是常态，但是最让晴昆心烦的在于她们的逆来顺受。想起那些英姿飒爽的女中豪杰，这些人真是同一个世界不同的命运。
    按说晴昆早已对这种事情熟视无睹，但如果这里处处都是这种状况，那么就意味着原本的听歌赏曲和美酒佳肴的旅游计划泡汤。原因很简单，如果所有人都没有尊严，命运完全由领主心情决定，这样的人民真能有心情搞艺术吗？
    虽然只想旅游，但是或许要不得不做一些史书留名的事来改变一下社会风俗。
    回到住处门口，那个畏惧坏人又忧心忡忡的姑娘一直躲在门后担惊受怕的等待，直到看见晴昆身影便忍不住冲出。看着她欲言又止的模样，晴昆忍不住笑了。
    “怎么了？像你这样有着大海一样胸怀，高山一样脾气的姑娘还会躲门口蹲人呀？”
    “公子是不是不高兴呀？”
    小芳无视了晴昆俩句调侃，也不敢以夫君的称呼招惹他。
    “是有些不痛快”晴昆看她有些紧张，于是解释道“那个江波也不说客气客气，竟然把美人全部领走了。我心里不爽，想去买个酒，但是没找到卖的地方”
    “谁叫你跟人家客气”小芳信以为真“你明天去要过来就是了，犯得着喝酒吗？”
    “唉，明明本该有美女作陪，如今只有你我兄弟相伴，无聊呀”
    “哼，真讨厌，要喝水吗？”
    小芳看晴昆会开玩笑，于是也不再多想，转身去给他倒水。
    晴昆教了这边渔民一些此地没有的海水养殖和提炼细盐之法，四十日后，晴昆得到受封为爵士的消息，正式启程前往伯爵居住的主城。